В глубине Санкт-Эринбурга, за пределами богатых поселков, ущербная деревня скрывается в тени старого леса. Узкая дорога извилистой формы приводит к заброшенной территории, окруженной ржавыми валунами и полупроломленными каменными статуями птиц. Камни покрыты зеленым мхом, некоторые даже отвалились, оставляя видимым скрывшийся внизу мир....
Оно обвилось вокруг шеи Бойца и потянуло парня наружу.
– Стреляй в него! – завопил Боец, цепляясь руками за спинки и подлокотники сидений.
– Из чего? – крикнул перепуганный Никита. – Мы все потеряли!
Бойца резко дернуло. Он выпустил спинку кресла и врезался спиной в стену салона. Еще немного, и его выдернет наружу! Никита вырвал из потолка один из поручней и ударил им по щупальцу.
С крыши салона донесся утробный вой, отросток мигом отпустил Бойца и выскользнул из салона. Но тут же треснуло стекло в другом окне. Новое щупальце влезло в автобус, обвило Никиту за пояс и резко дернуло.
Тесса гнала автобус вдоль набережной. За окнами мелькали яхты, покачивающиеся на черной воде залива. Гидеон подозрительно затих. Мальчишки напряженно смотрели вверх. На крыше что-то грохнуло. А затем появились новые вмятины.
– Тесса! – крикнул Никита. – Он идет к тебе!
– Что?! – перепугалась Тесса.
– Как нам от него избавиться? – прокричал Боец.
– Я знаю как! – завопила в ответ Тесса.
Она ударила по приборной панели, и двери микроавтобуса распахнулись на ходу.
– Дайте мне какую-нибудь палку подлиннее! – крикнула девушка.
Никита посмотрел озадаченно, но без разговоров протянул ей отломленный поручень.
Как только по лобовому стеклу зашарили щупальца, Тесса уперла один конец трубки в сиденье, а другой – в педаль газа.
– Будьте готовы! – крикнула она.
– К чему? – напрягся Никита.
– К этому! – Тесса резко вывернула руль вбок и бросилась к дверце.
Автобус несся прямо на ограждения набережной!
Тесса на ходу выпрыгнула из машины. Никита скакнул следом за ней, Боец выскочил пару секунд спустя. Все шлепнулись на газон и покатились по траве.
А маршрутка с ползущим по ней Гидеоном проломила каменное ограждение и с высоты в почти пять метров рухнула в залив.
В нескольких метрах от ребят гуляли два молодых парня с крупной собакой. Все случилось у них на глазах. Оба свесились через перила и тоже смотрели на воду, возбужденно переговариваясь.
– Надеюсь, он не выплывет, – произнес Боец.
– Он крепкий, сами видели, – возразил Никита.
