В глубине Санкт-Эринбурга, за пределами богатых поселков, ущербная деревня скрывается в тени старого леса. Узкая дорога извилистой формы приводит к заброшенной территории, окруженной ржавыми валунами и полупроломленными каменными статуями птиц. Камни покрыты зеленым мхом, некоторые даже отвалились, оставляя видимым скрывшийся внизу мир....
Он висел в воздухе прямо рядом с ним. Куда же подевалась эта сумасшедшая?"
"От кирпичной стены отделился совершенно плоский черный силуэт. Прохладная рука, мягкая и одновременно упругая, словно сделанная из каучука, схватила Никиту за шею и с силой треснула затылком о кирпичную кладку. Перед глазами юного оборотня все поплыло. Он сполз на землю. И тут же услышал быстро удаляющийся стук каблучков. Но преследовать ее у него уже не было сил.
* * *Лия добралась до заброшенного зоопарка на такси. Следовало поторопиться, чтобы вернуться в театр к началу второй части конкурса.
Но нет. Она не даст им такой возможности. Нанесет удар первой.
– Семен, где ты? – крикнула она, пробираясь сквозь знакомые заросли. – У меня к тебе дело!
– Принесла деньги? – раздалось совсем рядом, и Лия едва не взвизгнула от страха.
– Нет, – буркнула она.
– Ты в таком виде! – Семен с треском появился из ближайших кустов. – Нарядилась ради меня?
– Не льсти себе. Конкурс красоты еще не закончился.
– Тогда зачем ты приехала? – В его голосе послышалась угроза. – Разве я не говорил, чтобы без выигрыша не появлялась? Мне нужны деньги!
– Поэтому и приехала! Я хочу победить в конкурсе, но у меня четыре сильные конкурентки. Ты обещал мне свою помощь, так давай помогай! Я хочу… – Лия запнулась.
Семен с интересом на нее посмотрел, затем жутко осклабился, обнажив острые желтые зубы.
– Чего именно ты хочешь? – спросил он.
– Корону победительницы. Это слишком много для меня значит. Ты должен отправиться со мной и спрятаться в подвале театра. Я хочу… чтобы ты разобрался с остальными девчонками. Чтобы ни одна из них не дошла до финала.
– Вот как? – удивился Семен.
– Ты сможешь, я знаю.
Семен загадочно на нее посмотрел.
– А что, если я попрошу еще денег, когда обоснуюсь на новом месте? – поинтересовался он. – Ты понимаешь, что мне понадобится еще?
– Со временем я смогу достать еще. Корона королевы красоты откроет передо мной многие двери.
