Леди Виола просыпается с приказом быть вовремя на церемонию бракосочетания, и это кажется кошмаром. Она утверждает, что она не эта Леди Виола, прежде чем разгоряченный лорд Элиас раскрывает ей истинную загадку — Виола должна была быть женою проклятого замка до сих пор.
Я, конечно, из мира удобств сюда прибыла, но уж как приготовить вкусную еду и убрать в деревенских условиях, точно сориентируюсь!
Я ведь в деревне росла, так что для меня натуральное хозяйство только в радость. А, если в чем-то не разберусь, посоветуюсь со своей смышленой служанкой. Главное, кухню найти, а также запасы еды и воды. Это точка отсчета в любом хозяйстве.
Как только захожу в замок, инстинктивно двигаюсь в ту часть здания, которая выглядит крепче всего. Молча шагаю вдоль стены в полумраке и наконец достигаю лестницы.
Широкая, с перилами, она ведет и вверх, и вниз. Спускаюсь по лестнице и, в итоге, упираюсь в дверь. Нажимаю на ручку и вхожу внутрь просторного помещения. Здесь все еще пахнет едой. Под потолком имеются небольшие оконца, через которые сюда проникает слабый, уличный свет. Его достаточно, чтобы оглядеться.
Верчу головой, стараясь заметить каждую деталь.
Так-с. Недурно.
В центре просторной кухни стоит длинный, деревянный стол, с ножками, почему-то обитыми металлом. Прямо над ним висят сковородки, котлы, ковши и поварешки.
Снимаю котелок. Придирчиво разглядываю. Пальцем прохожусь по внутренней поверхности. Внутри он чистый, а вот снаружи… Его бы помыть, почистить, а то весь в копоти. Вешаю котелок на место и продолжаю осмотр.
Под столом стоят медные бадейки, потускневшие от времени. То ли для мытья продуктов, то ли для мытья посуды.
Следующим замечаю встроенный в стену очаг. Он выложен из крупных, светлых камней. Поверх него закреплена железная палка, видно, предназначенная для фиксации над огнем котлов.
Вздыхаю тихонько, потому что под ложечкой тоскливо сосет. Жаль, что к вертелу не прилагается мясо!
Или оно все-таки здесь есть?
Снова озираюсь.
В противоположном конце кухни стоит нечто, напоминающее огромную бочку, закопанную в пол. Сооружение накрывает деревянная крышка с железными ручками. На ней расположилось ведро, примотанное к вороту толстой веревкой. Подхожу ближе и, откинув крышку, заглядываю в круглое темное жерло.
— Хорошая новость, — бормочу. — От жажды мы не умрем.
— Да, это очень хорошая новость, — дрожащим голоском повторяет белка и быстро добавляет: — А от чего тогда умрем?
— Надеюсь, от старости.
В углу за вместительным шкафом стоит метла. А в шкафу нахожу полки с посудой и всякими хозяйственными предметами. Ножи, точильные камни, свечи, тряпки. Ложки, вилки…
Тоже хорошо.
