Леди Виола просыпается с приказом быть вовремя на церемонию бракосочетания, и это кажется кошмаром. Она утверждает, что она не эта Леди Виола, прежде чем разгоряченный лорд Элиас раскрывает ей истинную загадку — Виола должна была быть женою проклятого замка до сих пор.
Я достаточно хороша, чтобы умереть в роли его жены.
Но еще не заслужила, чтобы узнать чуть больше о своей роли?
Лорд Элиас, вместо того, чтобы рассмеяться и объяснить, что он меня разыграл, отворачивается и, воспламенившись, превращается в огромного дракона.
Едва успеваю отшатнуться, чтобы не обжечься, хотя кожу все равно опаляет жаром. Взмах огромных крыльев поднимает в воздух успевший осесть пух, заставляя снова кашлять и чихать до слезящихся глаз.
Поверить не могу.
Вышла замуж за лорда, который притащил меня в развалины и велел им понравиться.
Или ему конец?
Нет, судя по тому, что умирают тут жены, проблемы у меня.
А он как раз, случись что со мной, пойдет и найдет себе новую жену.
Наверно, Олеану. Она ведь тоже Монтэгю.
И сдались ему жены! Лучше бы один жил на своем болоте. Чем плохо?
Снова оглядываюсь. Сейчас на стенах замка замечаю светло-серые статуи. Остроухие, крылатые существа с выступающими на мордах лобовыми долями и когтями на лапах.
Странно, что в этом замке статуи сделали такими страшными. Нет, чтобы прекрасную деву сотворить!
Тут же себя одергиваю.
Что я придираюсь?
Для кого-то, наверно, эти создания показались прекрасными. Отворачиваюсь от каменных статуй и взглядом скольжу дальше. Белый фон стен и двора навевает воспоминания о зиме, холоде и одиночестве. Ни единой души. Людей тут не видно.
— Ты тут уже была? — спрашиваю белку.
— Нет.
— Мне вот интересно, — задумчиво тяну. — Зачем лорду Элиасу жена, если он бросил меня в первый же день после свадьбы? Улетел. Какой нормальный мужчина вместо брачной ночи попросит понравиться замку?
— Ох, госпожа! Лорд Элиас необычный мужчина. Вот и просьбы у него необычные.
— Необычные — это мягко сказано.
— Никому неизвестно, что тут с девушками происходит, — чуть не плачет белка. — Но вы держитесь! Я с вами пройду весь этот путь до конца. Даже не сомневайтесь!
— Пройдешь, и даже ни разу из моего кармана не вылезешь? — грустно усмехаюсь.
— Я… Просто… Вы несправедливы, госпожа! — Тания обиженно хмыкает и свою мордочку убирает в карман.
Бедняжка.
