В тихой часовне, расположенной на границе двух распаленных вражды семей, собрались сотни гостей — все они вынуждены были присутствовать на церемонии, которая должна была стать залогом примирения. Теперь стояли с каменными лицами, не сводя нас глаз. Мертвенная тишина словно бы застыла в воздухе — звенящая, пронзительная и такая стылая, что дрожь холодной иголки пробежала по позвоночнику....
Зато это дало отличную возможность все хорошенько обдумать и принять решение, которое я все это время гнала от себя.
Поздно вечером, лежа в постели, я достала из ящика медальон и принялась его рассматривать в тусклом свете ламп, проводя подушечками пальцев по красивой гравировке.
«Интересно, почему Питер подарил его мне? Что это может значить? Ведь какой-то смысл в этом обязательно должен был быть».
Я вновь попыталась открыть медальон, но ничего не вышло.
«Может, для этого нужен ключик?»
Вот только у меня его не было.
Убрав медальон, я выключила лампу и легла спать.
На следующее утро меня разбудили задолго до рассвета.
С шумом и громкими разговорами в комнату вошли пять дам, которым и предстояло подготовить меня к церемонии.
На этот раз все было иначе.
У меня было красивое белое платье, которое отлично село по фигуре, подчеркивая все изгибы и делая талию еще тоньше, а грудь больше. Тончайшее кружево украшало плечи и длинные рукава, лиф плотно обтягивал грудь и талию, а длинная юбка с небольшим шлейфом красивыми складками падала вниз.
Волосы долго расчесывали, а затем заплели в свободную косу, которую украсили жемчужными нитями и живыми цветами, оставив пару прядей у лица.
Дальше был легкий макияж. Мне нанесли тени на глаза, сделав их еще более выразительными, покрыли легким блеском губы.
Я молчала, позволяя делать с собой все что угодно, и беспрекословно выполняла все приказы и распоряжения, погрузившись в свои мысли.
— Все готово! — гордо заявила старшая дама, подведя меня к зеркалу.
Свое отражение я изучала равнодушно."
"Да, красиво, намного лучше, чем тогда, пять лет назад, в мою первую свадьбу. Но разве это что-то меняло?
Прежде чем уйти, я вытащила из ящика медальон и спрятала его в потайном кармашке.
Небольшую часовню всего за сутки красиво украсили живыми цветами и белыми лентами.
Две семьи, как и раньше, сидели по разные стороны. Где-то среди них были Мелисса, Дик и Рейн. Не забыла я о главе Хоторнов и о Питере с дядей.
Но это сейчас мало волновало. Ведь там, в конце прохода, у большого каменного алтаря ждал Коннор.
Темноволосый, красивый, с улыбкой на губах и счастьем, затаившимся в глубине черных глаз.
Он ждал меня. Действительно ждал, любил и хотел взять в жены.
Я смотрела лишь на него, когда шла по узкому проходу. Больше ничего не видя и не слыша, наслаждаясь последними мгновениями перед крахом.
«Прости меня. Прости меня.
