В тихой часовне, расположенной на границе двух распаленных вражды семей, собрались сотни гостей — все они вынуждены были присутствовать на церемонии, которая должна была стать залогом примирения. Теперь стояли с каменными лицами, не сводя нас глаз. Мертвенная тишина словно бы застыла в воздухе — звенящая, пронзительная и такая стылая, что дрожь холодной иголки пробежала по позвоночнику.
— Вот поганец, — пробормотала я, изучая красные капли на своих пальцах. — До крови прокусил… до крови…
Подняв глаза, я нашла существо, которое вернулось на перила.
— Моя кровь. Кровь светлой. Вот что ты хотел сказать.
«Да».
— Лишь кровь светлых может восстановить купол… Почему я? — спросила у него и тут же сама нашла ответ на этот вопрос. — Потому что никто, кроме меня, не поверит созданию бездны. Значит, Хоторн не знает, что ты здесь, — произнесла я, снова поднимая взгляд на небо, которое с каждой минутой становилось все темнее.
Зачем я это сказала — непонятно. Наверное, лишь для того, чтобы оттянуть время. То, что я должна была сделать, опасно, страшно и могло убить меня. Немудрено, что я не торопилась.
«Нет».
— Почему? Он бы не позволил?
«Да».
— Есть способ. Моя кровь, древние символы. Надо заново создать защиту купола. И… и я разговариваю с монстром из бездны, — со смешком добавила и снова взглянула на лиловое небо.
Кажется или оно стало еще более темным и грозным?
— Как мы могли допустить такое? Как пропустили? — прошептала я, чувствуя, как на глазах наворачиваются слезы и становится больно дышать. — Неужели дядя прав? И всему виной Хоторны и… ты?
Дракончик молчал и не делал попытки как-то ответить.
Этого и не требовалось.
— Я все сделаю, — смахнув слезы, произнесла я. — Сделаю.
Коснувшись камня на груди, я закрыла глаза и призвала Эфри.
Глава 12
Коннор Хоторн
Кровь…
Ее аромат смешался с гарью, пеплом и солоноватым запахом моря, который преследовал его несколько недель. И уже не понять, что именно щекочет ему ноздри, заставляя вдыхать все глубже и глубже.
Но Коннор чувствовал ее.
И не только он.
Эфир, который последние несколько дней вел себя очень странно и почти все время молчал, неожиданно активизировался, словно очнулся от сна.
Кровь…
Кто-то ранен?
Мужчина распылил очередное создание, выбравшееся из трещины, и огляделся.
Здесь сложно было что-то рассмотреть. Четыре мощные трещины шли одна за другой. Каждая была опасна и требовала особого внимания.
Они и прежде сталкивались с подобными прорывами, но никогда не встречали подобного яростного сопротивления.
Шум, треск, пепел, гарь и дым, такой густой, что сквозь него сложно было что-то рассмотреть.
Да и отвлекаться — дело опасное. Слишком много тварей выползало наружу, слишком многие хотели его уничтожить.
«Мелисса»…
Коннор потянулся к ней мысленно, осторожно, стараясь не навредить.
