И такая роскошная! Везде позолота, убранство выдержано в черно-красных тонах, росписи на стенах изображали богов и героев в сексуальных позах: Геркулес (который должен был быть очень сильным, чтобы выдержать вес гигантского пениса) с царицей Омфалой, Тезей с царицей амазонок Ипполитой (невзирая на обычаи амазонок, у нее сохранились обе груди), Пелей с морской богиней Фетидой (он занимался с ней любовью, хотя сверху она была каракатицей и только снизу – женщиной). Юпитер атаковал печальную телицу (Ио, дочь аргосского царя, возлюбленную Юпитера, превращенную ревнивой Юноной в корову). Венера и Марс сталкивались, как два военных корабля. Аполлон нацеливался войти в дерево с наростом, напоминающим женские гениталии (возможно, это нимфа Дафна?).
Аврелия была чересчур строга, чтобы разрешить подобное живописное убранство в своем доме, но Юлия, молодая римлянка, была знакома с эротическим художеством и ничего не имела против. В некоторых домах, которые она посещала, эротика не ограничивалась спальней. Когда она была еще ребенком, то хихикала, увидев фривольные сценки. Позднее пыталась представить нечто похожее между собой и Брутом – и это казалось ей невозможным. Девицу интриговало эротическое искусство, но она не воспринимала его как реальность.
Помпей вошел в комнату босиком, одетый в тунику, расшитую пальмовыми листьями.
– Как ты себя чувствуешь? – с волнением спросил он, подходя к кровати осторожно, как собака к кошке.
– Очень хорошо, – серьезно ответила она.
– И… все в порядке?
– О да. Я любовалась картинами.
Он покраснел, взмахнул руками.
– У меня не было времени что-то сделать с ними. Извини, – пробормотал он.
– Если честно, я не возражаю.
– Муции они нравились.
Помпей сел на край кровати.
– Тебе приходится переделывать свою спальню всякий раз, когда ты меняешь жен? – спросила Юлия, улыбаясь.
Это, казалось, ободрило его, он тоже улыбнулся:
– Это разумно. Женщинам нравится украшать дом по-своему.
– Я тоже так поступлю. – Она протянула руку. – Не волнуйся, Гней. Можно мне называть тебя Гней?
Он сжал ее руку:
– Мне больше нравится Магн.
Она пошевелила пальцами в его руке.
– Мне тоже это нравится. – Она слегка повернулась к нему. – Почему ты волнуешься?
– Потому что все другие были просто женщинами, – сказал он, проведя рукой по своим волосам. – А ты богиня.
На это Юлия ничего не ответила. Она впервые осознала свою власть. Она вышла замуж за великого и знаменитого римлянина, а он боялся ее. Это придало ей силы. И было приятно. Предчувствие было восхитительно. Юлия легла на подушки и стала смотреть на него.
Это значило, что Помпей должен что-то сделать. О, это так важно! Дочь Цезаря, праправнучка Венеры.