Они быстро поняли, что отряжать целого офицера для дачи показаний в гражданском суде – то еще удовольствие и совершенно незачем этим заниматься, когда в Ленинграде лоботрясничает прекрасный свидетель. Убывая в отпуск, офицер обязан оставить координаты для экстренной связи, поэтому найти замполита не составило труда. Бедняга испугался, что его отзывают обратно на службу, но, узнав, что всего лишь надо явиться в суд, понесся туда как на крыльях.
– Вы уж постарайтесь, – сказал замполит неловко.
– Уж постараемся.
– А можно ему передачку?
Ирина не успела ответить, как во двор влетела невысокая полная женщина с роскошными волосами пшеничного цвета и накинулась на директрису:
– Надеждочка Георгиевна! Слава богу, вы тут! – воскликнула она. – Ой, здрассти…
– Здравствуйте.
– Можно я у вас украду Надежду Георгиевну? Это очень важно!
Не дожидаясь разрешения, вновь прибывшая потащила директрису на другой конец дворика, где стала что-то объяснять, горячась и бурно жестикулируя.
Ирина повернулась к замполиту, чтобы объяснить насчет передач, но обнаружила, что он как зачарованный наблюдает за перепалкой женщин."
"Сообразив по обескураженному виду директрисы, что у нее возникли крупные проблемы, Ирина сказала, что предстоящее заседание будет коротким. Скорее всего, свидетели не явятся, и суд объявит перерыв до завтра, так что Надежда Георгиевна сможет заняться своими делами.
Но одна свидетельница все же явилась. Перед самым началом заседания Валерий перехватил Ирину и шепнул: «Помни, без нажима и любопытства».
Что ж, она и не собиралась ни на кого давить, но, как только машинистка, предполагаемая обладательница второй заколки, заняла свидетельское место, у Ирины возникло мучительное чувство, что она раньше уже видела эту женщину и даже разговаривала с нею.
Ирина знала, что в таких случаях напрягать память бесполезно, ответ приходит сам, внезапно и неожиданно. И все-таки где? Молодая тетка, худенькая, миловидная, тщательно и со вкусом одетая, но какая-то поношенная, что ли… Овал лица уже просел, волосы будто свалялись, взгляд тусклый… Нет, определенно, они знакомы! Только Ирина никогда не пользовалась услугами профессиональной машинистки, она еще в школе по самоучителю овладела слепым методом и прекрасно печатала сама. А какие у них еще могли быть точки соприкосновения? Может, дети ходят в один садик?
Вот память, подводит в самый ответственный момент!
Ирина потерла лоб ладонью.
Машинистка уверенным тоном сообщила, что не помнит, дарили ей заколку или нет. У нее много знакомых, и все чего-то дарят. То одно, то другое, за всем не уследишь. Вроде бы не было у нее такого зажима для волос. А может, и был. Но скорее нет, чем да. Вот чего другое она бы, конечно, запомнила, а такую финтифлюшку – извините.