Та весна была особенной для него - солнце даже тогда, когда небо было серым. В апреле ему исполнилось пятнадцать: он почти взрослый. Родители стали доверять больше обязанностей и часть хозяйства под его контроль, что стало радостным поворотом в жизни. Утром ранним он ходил в кузницу со своим отцом, забирал готовые изделия и доставлял заказчикам по деревне....
Парень не мог сфокусироваться ни на одной из своих мыслей.
- Можно мне уехать с вами на север?
За следующие две недели Николаус произнес от силы пару десятков слов. Он ехал либо вместе с капитаном, либо на отдельной лошади с братом и пустым взглядом смотрел на дорогу перед собой. Габриель его не трогал и того же приказал своим парням. Он понимал, что Ник сейчас мысленно находится далеко. Скорее всего, он по много раз прокручивает разговоры с отцом, их ссоры и, возможно, корит себя за какие-то поступки, слова.
Во время остановок Николаус, конечно, помогал отряду с ужином, а после тихо сидел неподалеку.
- Уложил брата?
- Да, с этим теперь проблем нет, - Клаус слабо улыбнулся. - Он устает за день поездки, поэтому быстро засыпает.
- Ну, будет завтра ему разнообразие, - заверил Габриель, за что получил, наконец, живой заинтересованный взгляд зеленых глаз.
- Мы завтра достигнем порта и в ночь уже должны выйти в море.
- Мы будем плыть по морю? - восхитился Клаус. - Круто… А долго?
- Посмотрим, - воин пожал плечами. - Обычно порядка двух недель. Все зависит от груза на борту.
- Все равно. Это же моя мечта: на корабле в море, - мальчик вдруг рассмеялся. - Надеюсь, у меня нет морской болезни, - Ник резко прервался.
- Николаус… Что не так?
- Скажи, почему?
- Почему что? - Габриель нахмурился и всем корпусом развернулся к собеседнику.
- Почему ты взял меня с собой? Почему заботишься? Ведь, это лишняя морока, у тебя и без меня хлопот хватает.
- Клаус, я… - Габриель тяжело вздохнул. - Ты напомнил дорогого мне человека.
- Ты его потерял? - Николаус ответил понимающим взглядом.
- Да. Это больно. До сих пор.
- Прости. Я не хотел.
- Ты не виноват.
