Та весна была особенной для него - солнце даже тогда, когда небо было серым. В апреле ему исполнилось пятнадцать: он почти взрослый. Родители стали доверять больше обязанностей и часть хозяйства под его контроль, что стало радостным поворотом в жизни. Утром ранним он ходил в кузницу со своим отцом, забирал готовые изделия и доставлял заказчикам по деревне....
- Не то чтобы поговорить, просто нужно обсудить одну деталь. Когда мы прибудем в порт, я хочу чтобы ты покинул “Катерину” один из последних. Я попросил ребят, они покажут тебе где мы будем жить и все остальной.
- Хорошо. Но почему?
- Не хочу, чтобы на тебе сосредоточилось внимание раньше времени, - признался Габриель, - а если ты появишься вместе с моим отрядом, так оно и будет. Тем более, нас будем встречать целая процессия во главе с королем, по правилам мои люди должны появиться первыми со всеми почестями.
- Эй, все нормально. Я понимаю, у вас свои правила, и в этом нет ничего страшного. Переживу как-нибудь один день без тебя, - Клаус улыбнулся и вдруг замер. - Подожди. Я знал, что нас будем встречать король, но ты не говорил ничего про порт. Это что, тот самый знаменитый северный порт всех королей, где произошло так много великих сражений и переворотов и…
- Да, да, это он, тот самый всем известный морской порт.
- Королевский порт? - еще раз переспросил Николаус и перевел растерянный взгляд на горизонт, где вскоре должно было появиться очертание земли.
Габриель ответил ему мягким смеющимся взглядом.
- Я совсем не подумал тебе рассказать, - хохотнул он.
- Рассказать что? - юноша подозрительно прищурился.
- Я знаю короля лично, я один из приближенных к нему капитанов. И, собственно, живу я в королевском дворце. И ты будешь.
- Что… Я… - было особо умилительно смотреть, как от удивления мальчик не мог выдавить ни слова.
- Ты под моей опекой, - Габриель положил руки ему на плечи и чуть встряхнул. - Не волнуйся. Никто не будем против. Я поговорю с королем… Наверное, он даже будет рад за меня, - как-то особо задумчиво закончил мужчина.
Клаус, как обычно, не стал будоражить воспоминания о потере Габриэля. Он догадывался, что это, возможно, сын или любовник, или просто близкий товарищ.
Николаус снова обернулся к горизонту и улыбнулся, чувствуя, как быстро забилось сердце при виде еще размытых очертаний морского города.
