От лавки не осталось ничего, сам лавочник, весь в саже, сидел в ведре, откуда исходил пар. А мягкие игрушки, которые теперь валялись на земле, с радостными криками, собирали дети.
— Вы чего, ему дротиком прямо в поясницу? — со смехом спросила Афина, вернувшись вместе с дедушкой и судьей к нам, и вопросительно посмотрела на полубога.
— Почти. — Джоэл переглянулся с Повелителем, и мужчины многозначительно усмехнулись. — И, кстати, вот.
Святой канцлер протянул Афине игрушку светленькой кошки. Та растерянно приняла ее, глядя на нее, словно на диковинку.
— Господин судья, надеюсь, этот инцидент с лавкой пройдет мимо вашего карающего ока, — повелитель прищурился, пристально глядя на мужчину, и воздух вокруг словно сгустился от магии.
— Мальчик, какой еще судья? — хмыкнул тот, ничуть не испугавшись угрозы. — Но не за просто так. Позвольте утолить любопытство. Почему вы подарили милым леди именно эти игрушки? — последователь правосудия указал на моего зайца и кошку Афины.
Мальчики неожиданно растерялись.
— Ну… эм… они так похожи на девушек.
— Похожи? — хором переспросили маркизы, и уставились на игрушки. — И, каким же образом?
— Ну… это немного личный вопрос, — отрезал Арвил, скрестив руки на груди, и окинув маркизов мрачным взглядом, всем видом демонстрируя, что не намерен развивать эту тему дальше.
— Ах, кажется я понял! — улыбнулся судья. — Так же делают все возлюбленные. Я, вот, очень люблю называть свою супругу милой медвежонком…
— Нет! Мы не возлюбленные!! — закричала мы с Афиной. Почему-то в присутствии старшего поколения начинаешь так стесняться подобных откровений. Даже если в наших словах есть ложь. И, при этом маги так посмотрели на нас, словно хотели прямо здесь и сейчас придушить. Словно… мы им планы разрушили…
— Не возлюбленные? Тогда какие отношения вас связывают с молодыми людьми?
Да чтоб тебя, судья! И ведь специально задал этот вопрос! Вон, хитрые глазки
ожидают ответа! Дедушки заинтересованно наблюдали за развивающимися событиями, но не спешили вмешиваться. Мальчики тоже не спешили.
— Может ответим, что это личный вопрос? — зашептала мне на ухо подруга, и я скептически мотнула головой.
— Ответив так, ты только подтвердишь, что… ну… ты сама поняла.
— Так сложно быть аристократкой, — и, уже нормальным голосом сказала. — Мы Друзья!
— Точно? — вопрос был задан с такой интонацией, что словно получили только что самую глупую детскую ложь. — Элиана, ты согласна со словами подруги?
Нервно сглотнула, чувствуя, как прожигаются спину алые глаза, и… не могу сказать, что мы друзья. В голове промелькнул поздний вечер в башне магов, и густо покраснела.
Такая глупая реакция! Но, почему бы мне не стать чуточку смелее? Не только с магом, но и при всех.