В тени старых повозочных путей прячется загадочный трофей, будоражащий воображение и вызывающий подозрения у местных жителей. Вечерняя дымка над лесом лишь усиливает атмосферу зловещности вокруг этого необычного предмета, открывая тайны прошлого войны.
Кто-то из солдат вскинул винтовку, оставаясь возле шлагбаума; кто-то орудовал затвором, отбегая подальше от дороги. Тех, что были справа, мужчина не доставал. Зато троих, оказавшихся слева от «Хорьха», он расстрелял с удивительным хладнокровием.
Затем, не убирая с колен автомата, вцепился в руль обеими руками и протаранил горизонтально лежащий шлагбаум.
Удар вышел знатным. Обломки разлетелись веером во все стороны. Это были куски тонкого сухого древесного ствола, служившего шлагбаумом. Осколки автомобильных фар, элементы решетки радиатора и еще бог знает что.
«Лишь бы не пробило радиатор!» — молил про себя мужчина.
Повезло. Радиатор не пострадал, мотор исправно работал на максимальных оборотах.
Зато сзади послышались ответные выстрелы — уцелевшие бойцы палили из винтовок вслед удалявшемуся автомобилю.
* * *— Е‑е-е, да ти еба майката![13] — гудел раненный в плечо Захари.
Встав на колено и не обращая внимания на жгучую боль, он ловко передергивал затвор винтовки и посылал вслед удалявшемуся автомобилю пулю за пулей.
Когда рев мотора пролетевшего мимо «Хорьха» затих, смолкли и выстрелы.
Сунув пистолет в кобуру, капитан подошел к убитым, присел на корточки. Христо погиб сразу — единственная пуля угодила ему в голову. Фельдфебель получил несколько пуль в грудь, в живот и в левую ногу, но умирал с полминуты, мыча и елозя конечностями по серому асфальту.
— Я догоню его, капитан, — сказал Захари, перезаряжая винтовку.
— Ты с ума сошел, — нехотя отозвался тот. — Он уже далеко отсюда. Как ты его догонишь?
— Он не мог далеко уехать! Я точно попал в него! Он наверняка остановился за ближайшим поворотом.
Капитан поднялся, отряхнул полу длинной шинели, посмотрел на подофицера.
— Тебе самому требуется помощь. Сейчас обработаем рану и пойдем вместе смотреть, попал ты в него или нет…
* * *Сидящий за рулем «Хорьха» мужчина был ранен.
Силы покидали его. Перед глазами появились радужные круги, удерживать машину становилось все труднее.
Мужчина принял решение остановиться.
