Судя по тому, насколько спокойными оставались Хромая и Русый, молодняк бестий ни на что особо даже не рассчитывал. И, понаблюдав за происходящим, я с чистой совестью снова ушёл в палатку. Да так и проспал до утра.
Когда мы утром снялись с лагеря, бестии всё так же подвывали и порыкивали в отдалении, не рискуя приблизиться. Они шли за нами до самого прохода в следующую долину. А потом — отстали, будто там заканчивалась их территория. Возможно, так оно и было.
Если покинуть долину, в которой начинала свой путь моя группа, и ехать на запад — уже в следующей долине можно было увидеть речку. Ту самую, которая несла свои воды мимо Алтарного к морю. Точнее, один из её притоков.
Я даже преодолел возмущение Пилигрима: перерявкивая его бурчание, заставил наш отряд доехать до южной оконечности долины, чтобы найти исток реки.
Оказалось, она начинается на одном из уступов, выбиваясь из-под камней на склоне. А затем — обрушивается вниз маленьким водопадом, блестящим на солнце.
Впрочем, о чём это я? Прежде чем этот ручеёк станет похожим на реку, ему предстоит преодолеть ещё две долины, лежащие впереди.
А сейчас это был именно ручей. С кристально чистой горной водичкой. Которую так и хотелось зачерпнуть в обе ладони, чтобы умыть лицо и от души напиться.
Кстати, баги, Хромая и Русый тоже не упустили шанс порадоваться жизни. Да и люди не стали отказываться.
— Доволен? — хмуро поинтересовался Пилигрим, когда я нахлебался живительной влаги. — Стоило ради этого делать крюк почти на час?
— Стоило, — кивнул я. — Не знаю, в чём тут дело, но во все времена людям интересно было обнаружить исток реки, рядом с которой они живут и по которой плавают. И — барабанная дробь — вот он, исток!..
— Это обошлось нам в час времени! — сдвинув брови, напомнил Пилигрим, который даже пить из водопадика не стал.
— Некоторые годами такие истоки ищут! — напомнил отец Фёдор, со счастливым видом вытирая бороду.
— Это за обнаружение истока? — поинтересовался я.
— Вот, Пилигрим! Час времени и триста тысяч баллов! Значит, оно того стоило! — заявил я хмурому разведчику.
— Мне тоже начислили, — с недовольным видом кивнул он.
— И мне, — подтвердил отец Фёдор.
Оказалось, что баллы начислили всем первооткрывателям. Как будто богатое месторождение цветных металлов нашли.
— Теперь-то можем ехать? — поторопил нас Грим.
И больше причин задерживаться действительно не было.
Наш сильно поредевший за последнее время отряд двинулся дальше.
