И все же злость против моей воли сдавила мне горло, стоило подумать, что Каро знала все о криминальных делишках свекра. Мне вспомнился ее голос, когда я в панике позвонила ей, прочитав письмо матери, ее спокойное: «Не обращай внимания. Живи своей жизнью»… Наверное, нечестно с моей стороны было вспомнить именно это – в конце концов, Каро тогда сама была девчонкой, ей было всего двадцать лет, – но я знала за своей сестрой такую привычку: делать вид, что неприятные события, которые происходят вокруг, ее не касаются.
Я глотнула еще воды.
– Не понимаю, как это работает.
– Отели – прикрытие теневого бизнеса, – сказал Бен. – Их гости могут быть кем угодно и откуда угодно, а главное, их может вообще не быть, а доказать обратное невозможно. На бумаге все номера заполнены, постояльцы то и дело заказывают еду, напитки, массажи и все прочее. Таким манером только через один отель можно отмыть миллионы.
Я судорожно сглотнула. Вчера мы с Риган пришли к выводу, что неправдоподобно низкие цифры в отчетности Трэкстонов были липой, предназначенной для ухода от налогов. Но нам даже не приходило в голову, что подделывать можно и прибыли.
– И давно они этим занимаются?
– Много лет. Когда я разоблачу их, Тео сядет в тюрьму.
– Но Тео как раз ушел из семейного бизнеса, – возразила я. – Почему он-то виноват?
Бен так оскалился, как будто с трудом сдерживал рвущиеся наружу ругательства.
– Ты что, на его стороне?
– Нет, конечно. Просто я не понимаю, почему отвечать должен один Тео. В тюрьму должна отправиться вся семейка.
– Да пошли они, эти Трэкстоны. – Бен произнес фамилию, как сплюнул, с презрительной оттяжкой. – Считают себя солью земли, а сами обычная воровская шайка.
Но я все еще ничего не понимала.
– Бен, сестра написала мне, что ее муж кого-то убил. Она боялась, что с ней случится то же самое.
– Тогда почему ты так зациклился на бизнесе, хотя Тео как раз не имеет к нему никакого отношения?
– А ты на моем месте на чем зациклилась бы? – Он попытался прогнать голубя ногой, но тот не испугался, а глянул на Бена воинственно, как ястреб.
– Тео убил женщину – то ли жену, то ли подружку – в Берлине, когда был студентом. Его отец сам мне это сказал.
– Кэролайн рассказывала. Но она даже не смогла выяснить, как ту звали. Дохлый номер.
– Ну не совсем, – возразила я. – Отец Тео рассказал мне кое-что. Женщина пользовалась разными именами – то Мирей, то Марианна. Умерла от удара ножом в квартире в Берлине. Тео тогда был еще очень молод, учился в колледже.
