Автор
В холодном осеннем воздухе и шорохе желтых листьев, он проникает в тишину своего особняка. Робким шагом проходит через сад к своему любимому уголку, где проводит первые часы дня в одиночестве — бездумно глядя на старый дуб, погруженный в вечерний закат. С каждым кофецей возвращается уверенность и сосредоточенность, необходимая для поддержания великолепного образа. Это место — его талисман, где каждый раз он восстанавливает свои ровные сцепления жизни....
Мария вскочила с постели, пробормотала:
– Ох, Лиза, это ты меня извини… Я что-то долго вчера уснуть не могла… И проспала теперь все на свете.
Питомица внимательно взглянула на нее. Строго спросила:
– А почему ты не могла уснуть?
Маша уже поняла, что обманывать чуткую девчонку – дохлый номер, и поэтому честно ответила:
– Волновалась.
– За меня? – хитро улыбнулась Лиза.
– Нет. За Касю.
– А чего за нее волноваться? – удивилась малявка.
Ну, не рассказывать же ей! Но и врать тоже бесполезно. И Маша ответила полуправду:
– Мы с Касей немножко поссорились вчера.
– А из-за чего вы поссорились? – не отставала девочка.
– Из-за ерунды, – отмахнулась Маша и твердо произнесла: – Все, Лизочка, потом поболтаем. Сейчас я быстренько умоюсь-оденусь, и пойдем с тобой завтракать.
– Да ладно, можешь не спешить. Я еще потерплю, – благородно произнесла питомица. И вдруг добавила: – А куда, интересно, Кася делась?
– Что значит: куда делась? – не поняла Мария.
– Так ее ж дома нет! – радостно возвестила Лиза.
– Откуда ты знаешь?
– Ниоткуда. Чувствую, – буркнула девчонка.
Вот послал бог подопечную!
Когда вошли в столовую, Маша первым делом спросила у второй горничной, Веры:
– А где Кася?
– Сбежала, – недовольно фыркнула та.
Лиза победно улыбнулась.
– То есть как сбежала? – нахмурилась Мария.
– Сказала, какой-то поезд ей надо встретить, – охотно начала рассказ горничная. – С Украины. В восемь утра приходит. Попросила Володина ей такси вызвать.
"Что еще за странное бегство?! Маша ни секунды не сомневалась: никакой поезд горничная встречать не поехала. Умчалась куда-то по своим доморощенным сыщицким делам… Что же она удумала? Не наломает ли дров?.
Маша с Лизой быстро разделались с завтраком. А когда вернулись в комнату одеваться на прогулку, девочка вдруг нахмурилась. Рассеянно опустила на кровать свитер…
– Ты чего, Лиза? – удивилась няня.
Пигалица прошептала:
– Мне страшно…
И ровно в этот момент за окном раздался визг тормозов. Визг – чужой, «Мерседес» Кривцова всегда подъезжал плавно.
