Помимо солдат, в экипаж входил как минимум один офицер-арбитр и трое-четверо Восходящих «технического», как сказал бы Сигурд, персонала — аэроманты, отвечающие за полет, нексоид, обеспечивающий связь, и люксатор, генерирующий необходимую энергию. Они-то, представители высокого Цвета Гармонии, и были наиболее ценной добычей…
Штурм был в самом разгаре, и осколок Единого уже отдал победу воинам Эргиаля, когда снова произошло то, чего никто не мог предсказать заранее.
На Шипы упали новые тени. Без свиста и гула, бесшумно и неожиданно, в воздухе соткались новые хищные силуэты. Пелена невидимости еще не полностью растаяла, как полыхнули зеленые молнии.
Еще три ликтора. А потом — еще четыре! Они появлялись, уже построившись в широкое кольцо, со всех сторон окружившее место битвы. Это исключало любую случайность.
Он ловил лед-кузнецов на живца, пришел ликтор Гармонии, но он тоже был приманкой, которую хладнокровно принесли в жертву. И, когда она сработала, охотник захлопнул ловушку. Гармонийцы бросили на звезду лед-кузнецов целую эскадру — семь ликторов! Такое количество боевых кораблей в Ледяной Бездне означало только одно.
Видя сомкнутое кольцо бледного света и целый лес зеленых молний, ударивший в место, где находились лед-кузнецы и их Существа, Белый Дьявол внезапно ощутил себя щепкой, брошенной в водоворот. Он, с его нынешней силой, ничего не мог изменить в этой битве — слишком велики были пошедшие в ход силы. Среди воинов Эргиаля явно блестело золото… однако Гармония славилась тем, что ее порядок всегда бил класс.
Их оружие не было обычными Рунами. Древние кел-технологии, сплетенные с техническими ухищрениями вроде тех, которыми пользовались земляне, но куда более опасными. Лед-кузнецам стоило немедленно отступить, и они наверняка бы так и сделали, не блокируй корабли Гармонии все переносящие эффекты. Руны Портала, Домена и Переноса стали бессмысленны.
Лед-кузнецы попали в ловушку.
Огромный Ледяной Червь вновь взмыл в воздух, пытаясь добраться до врага, — бесполезно, ликторы предусмотрительно держались повыше. Его тело успешно отражало зеленые молнии, и Белый Дьявол вдруг увидел, как лед-кузнецы ловко запрыгивают на спину и загривок монструозного Существа, закрываясь Зерцалами и отстреливаясь лед-молниями на ходу. Половина их резонаторов и призрачных щитов уже была выбита, но отражающее снаряжение позволяло продержаться даже под шквальным огнем.
