Они пытались прорваться! Да, единственный разумный вариант — пробить кольцо окружения, выйти из зоны охвата пространственных стабилизаторов и сбежать обратно в Домен. Белый Дьявол действовал бы точно так же — однако лед-кузнецы умудрились удивить выбором маршрута.
Ледяной Червь с хрустом пробил панцирь ледника, ныряя в него подобно тому, как дождевые черви скрываются в рыхлой земле. Это Существо обладало уникальной способностью быстро передвигаться в толще льда, проделывая огромные тоннели, а толстый отражающий панцирь позволял не обращать внимание на энергетические удары ликторов. Он полностью скрылся в проделанной норе, уходя все глубже — вместе с защищенными колючей гривой наездниками. Казалось, лед-кузнецы обыграли Гармонию и ловко сбежали, прикрываясь всей толщей ледника… однако тот, кто придумал эту ловушку, просчитал и такой вариант.
От одного из ликторов отделилась крохотная темная точка, на огромной скорости ринувшаяся в нору. На ходу она наливалась недобрым багровым огнем, и Белый Дьявол, похолодев, понял, что Гармония пустила в ход доменное оружие.
Все, что можно использовать как оружие, будет использовано как оружие — говорил Тот-Кто-Сражается, и его слова тысячи раз находили подтверждение. Порталы, созданные с благими целями, Восходящие научились превращать в смерть, и такая же судьба постигла Домены. Этим эффектом пользовались даже Истинные, взрывая черные обиталища Тварей Извне в бесчисленных битвах у Бреши.
При уничтожении кристалл-сферы Домена закрученное пространство освобождалось, выплескивая наружу те силы, что держали его в узде, и чем больше был Домен, тем сильнее получался взрыв. Поэтому их часто оковывали иллиумом, защищая не только снаружи, но и изнутри. Гармония решила простую задачу, скрестив быструю доставку заряда, уничтожающего кристалл-сферу, к месту, которое нужно поразить. Взрыв выходил сокрушительной силы. Другое дело, что каждый такой кристалл-заряд имеет цену, сравнимую с золотом…
Но Гармония не поскупилась потратить один, и его хватило. Земля мощно дрогнула, как при сдвиге коры Единства, взорвалась настоящим вулканом огня, дыма и льда, осыпая все колючими осколками. И когда снег чуть осел, стало видно, что ледник раскололо длинным глубоким огненным шрамом. Ветвистым оврагом в сотню шагов глубиной, по склонам которого были разбросаны тлеющие останки Ледяного Червя. Они замерцали, исчезая, — подледный монстр был серебряным Существом и обратился в сломанную Руну… а вот лед-кузнецы, которых он нес, — увы, нет.
