Звездные закоулки: судно Бродяга навещает свободную торгово-развлекательную станцию в опасной зоне. Здесь торговля и развлечения скрываются за густыми кронами невидимых локаций, где каждое уловку привлекательнее другого. Артём, опытный шлюгер, проводит небольшой рейс с надеждой и тревогой в душе....
— Когда-то, я уже был рабом, и больше, мной никто командовать не будет. Хотите драки? Вы её получите. В крайнем случае, я разгоню реакторы корабля и устрою вам тут один большой взрыв.
— Вы не посмеете, — возразила капитан, заметно, побледнев. — В этом случае, погибнут тысячи мирных людей.
— Верно. Только я этого уже не увижу. А значит, и муки совести мне не грозят, — рассмеялся в ответ парень так, что офицеры невольно вздрогнули. — Гоните их отсюда, — скомандовал он дроидам и штурмовики, дружно наступая, начали загонять офицеров в шлюз.
Понимая, что противостоять штурмовикам они не могут, офицеры подхватили своего командира и отправились на свой бот. Едва только тот отошёл от борта Бродяги, полдюжины техников под присмотром одного бешеного зверя принялись обследовать обшивку около шлюзовой. Артём, рассерженный этим глупым наездом, вернулся в рубку и, плюхнувшись в ложемент, ворчливо спросил у появившейся рядом голограммы искина корабля:
— И как тебе всё это?
— Их действия указывают на отчаянное положение данной флотской группировки, — коротко ответил Дока.
— Что это вообще было? — поинтересовался Артём. — У меня сложилось такое впечатление, что его слова раздаются прямо у меня в голове.
— Эмпатическое воздействие. Похоже, этот забавный толстячок является офицером СБ. Их подобным вещам специально обучают.
— Эмпатическое? — удивлённо переспросил Артём.
— В обитаемых мирах, это слово имеет широкое значение. Но обычно, им называют способность одного живого воздействовать на сознание другого.
— Хрен с ним. Как не назови, всё равно смысл не изменится, — отмахнулся Артём. — Что с товаром делать будем?
— Я уже подал заявку на создание нового лота, — пожал Дока плечами.
— И как? Есть желающие? — хмыкнул парень.
— Отряд наёмников просит зарезервировать лот за ними по нашей цене.
— Отдавай, и валим отсюда, — чуть подумав, скомандовал Артём.
— Сделано. Обещают прибыть за товаром через два часа по среднему времени.
— Значит, как только отдадим товар, сразу начинаем разгон, — кивнул парень. — Пойду, перекушу пока.
— У нас вызов. И судя по всему, это опять адмирал, — сообщил Дока, вопросительно глядя на него.
— Соединяй, — вздохнув, кивнул Артём.
Монитор связи засветился и через пару секунд, на нём появилось уже знакомое лицо.
