Голова его поникла на грудь, и он повис на связывающих его веревках. Наркотик наконец одолел его невероятные усилия не допустить его действия. Дина закрыла глаза. Вид плененного Риджара разрывал ей сердце. Вместе с Лорджином она ждала рассвета.
Однако при первых лучах солнца случилось нечто неожиданное. На захвативших их кочевников напал другой отряд, тоже кочевников.
Сабли рассекали воздух, кровь заливала песок. Стоны, вопли, какие-то непонятные команды разорвали тишину пустыни. Дина заткнула уши и зажмурилась, чтобы не слышать и не видеть зрелища насилия.
Лорджин прижал ее к себе, спрятав ее лицо на груди, чтобы она не видела ужаса битвы. Их троих, явных пленников, нападающие не трогали.
Когда бой закончился, их окружило другое племя. Его предводитель подошел к ним, чтобы рассмотреть, что за добыча попалась ему.
Сначала он решительно подошел к Риджару. Схватив его за волосы, он грубо запрокинул голову и всмотрелся в налитые кровью разноцветные глаза. Тут же, сплюнув на песок, предводитель выхватил из-за пояса огромный кинжал. Испуганный Лорджин рванулся вперед, но предводитель со свистом взмахнул кинжалом и мгновенно рассек на Риджаре веревки
Риджар устало опустился на песок.
— Я не выношу рабства, домашний дух, но имей в виду: берегись, мы все равно воры и убийцы.
Риджар медленно встал растирая занемевшие руки и ноги:
— Лучше вор и убийца, чем работорговец.
— Ха! — Предводитель хлопнул себя по ляжке, затем перевел взгляд на Дину. Глаза его загорелись. — Может, мы все-таки нашли здесь сокровище. — Взор его упал на ожерелье на ее шее.
Лорджин, увидя по его глазам, что он знает его ценность, сделал шаг вперед:
— Отпусти нас. Мы не причиним вам вреда, а предложить нам нечего.
Человек посмотрел на Лорджина:
— Нечего? Я вижу у нее на шее нечто стоящее… некоторые даже скажут — бесценное. — Он обернулся к своим людям: — На ней шимали!
Многоголосое «Ах!» встретило это заявление. Предводитель не отрывал глаз от Дины, но разговаривал с Лорджином.
— Она истинная носительница или нечестивая обманщица?
— Истинная носительница, — ответил Лорджин. Дина благоразумно помалкивала.
Предводитель почесал подбородок:
— Скажи, чтобы она продемонстрировала свои чары. Если она это сделает, я вас отпущу целыми и невредимыми на свободу. Если не сумеет, вы умрете на месте.
Лорджин невозмутимо обернулся к Дине:
— Покажи свои чары, Адканн. — Дина взглянула на него как на сумасшедшего. — Делай это. Сейчас же.
— Ты что, рехнулся? — прошипела она. — Я же не могу…
Лорджин сжал ее в объятиях, чтобы заглушить ее последние слова, и прошептал ей на ухо:
— Говори что хочешь… любую чушь. Стихи читай, пой что-нибудь. Мне все равно, лишь бы это выглядело, как заклятие, в которое ты веришь сама.