— Это случайно не мой отец?
Увидев яростное лицо хозяина, слуга попятился:
— Н-нет, мой господин. Они не говорят, кто такие.
Выражение лица Трэда несколько смягчилось, когда он услышал, что у ворот не его свирепый родитель.
— Отошли их прочь. Я не желаю, чтобы меня беспокоили.
Отпустив с этими словами слугу, Трэд вернулся к своей книге.
— Н-но, мой господин, они говорят, что это очень важно и срочно. Им необходимо повидаться с вами…
Трэд шумно вздохнул:
— Я сказал, отошли их прочь.
— Да, мой господин. — И слуга поторопился выйти из комнаты.
Трэд снова уткнулся в книгу, но читать уже не мог. Иногда он сидел так, словно впав в транс, допоздна, и часы проходили незаметно. Сейчас он задумался: может ли человек вот так тратить один час за другим, пока весь их запас не иссякнет и не наступит блаженное ничто? Такие мысли позволяли ему жить. Он улыбнулся этой иронии судьбы и подумал, а не сошел ли он с ума.
До поместья Трэда они добирались три дня. Путешествие было долгим и утомительным. За все время им ни разу не встретилось какое-нибудь поселение. Риджар стал совсем угрюмым, Дина раздражительной, а Лорджин… остался Лорджином.
Они сидели у ворот на жгучем солнце и ждали, пока привратник позволит им войти.
— Мне хотелось бы, чтоб он поторопился, а то я зажарюсь, — пожаловалась Дина.
— Уже недолго, Адианн. — Спокойный ответ Лорджина, казалось, только раздосадовал ее еще больше.
— Тебя вообще что-нибудь когда-нибудь волнует, Лорджин? Господи, это была самая адская поездка за всю мою жизнь. — Она вытерла пот со лба тыльной стороной ладони. — Чего бы я только не отдала за прохладную ванну…
Уголки губ Лорджина приподнялись в слабой усмешке:
— Скоро ты получишь свою прохладную ванну, зайра. Может быть, мы даже примем ее вдвоем. — В его глазах сверкнула лукавая чувственность.
«Тебе обязательно обсуждать это сейчас? Клянусь, я устал от всего этого».
Лорджин поднял бровь:
— Риджар, это на тебя не похоже: такая раздражительность…
«Прости меня, Лорджин. Я… я на взводе».
Лорджин не удержал смешок:
— Да, еще на тебя не похоже так долго оставаться без твоих удобств. Янифф говорит, что воздержание бывает полезно для души. Оно обновляет сердце и дух.
«Янифф слишком стар. Он, наверное, забыл, каково приходится мужчине, когда его лишают этих ощущений. И кроме того, ты его ученик, а я что-то не вижу, чтобы ты следовал этим философским принципам».
— Это верно, я его ученик, — Лорджин ехидно улыбнулся брату, — но считаю, что мужчина должен следовать своим собственным убеждениям.
Риджар понимающе усмехнулся в ответ.
— О чем это вы разговариваете? — Дина могла слышать только то, что говорил Лорджин, потому что Риджар поставил мысленный защитный экран.
— Риджар думает, не присоединиться ли ему к Чарлу.