Он остановился и осмотрел американца с головы до ног. – Хорошо – воин готов. Но у тебя нет меча. Возьми этот, я отобрал его у командира стражи ворот... – Он дал Рею в руки пояс с мечом в ножнах. Рукоять меча была украшена рубинами.
– Вот так лучше. Ты должен быть готов...
– К чему? Наакал сказал, что бой почти окончен.
– Не к бою, нет. На рассвете в город войдет Ре My. Теперь весь город, кроме внутренней части дворца, наш.
– Его охраняет личная гвардия Великого. Ре My хочет видеть тебя.
А я, подумал Рей, хочу увидеть его. Есть вопросы. Но сможет ли он их задать? Его снова охватило ощущение нереальности. Он смотрел и слушал, но не был частью окружающего. И даже прикосновение браслета не соединяло его с этим миром, в котором он только зритель на представлении.
Он был с Чо, когда Ре My вступил в Пятистенный город. Видел белую боевую колесницу Солнца, которую фыркающие кони везли по остаткам битвы. Он даже повторил воинское приветствие Чо императору и прошел вместе с мурийцем вперед, когда правитель подозвал их.
– Я вижу вас, милорды... – произнес официальное приветствие Ре My, когда Рей вслед за Чо опустился на колено на пыльной дороге.
Чо склонил голову и дал требуемый ответ:
– Мы твои. Великий, со всей нашей силой и преданностью.
Но Рей смотрел в эти далекие синие глаза. И если Ре My читает его мысли, то знает, что он не согласен с Чо и что это проявление уважения – только внешние.
– Никогда Солнцу не служили вернее, милорды, – ответил император. – Идемте со мной...
– Слышим и повинуемся, – сказал Чо, они встали, а колесница прошла мимо.
Да, слышим и повинуемся. Он слышит и будет повиноваться, но не по желанию. И он хотел бы получить ответ... Вместе с Чо американец пошел за императорской процессией в сердце города. Войска мурийцев собирали горожан на центральную площадь полуразрушенной столицы.
Солдаты пытались навести какой-то порядок в толпе, построить людей, но дороги были забиты. Чо обратился к измученному офицеру.
– Мы вызваны Великим. Как нам?.. Офицер развел руки.
– Здесь не пройти, рожденный Солнцем. Идите по меньшим улицам, может быть, по крышам. Все равно быстро не доберетесь...
Чо последовал его совету, они свернули и наконец окольным путем снова добрались до храма.
– Где Уранос? – спросил Рей, когда они оказались у цели. Он тяжело дышал от усилий. Пришлось прислониться к стене.
– Не знаю. Вчера вечером он был у Ре My. Если он действительно тот, как утверждает... – Но Чо замолк, потому что теперь они стояли в толпе офицеров у торопливо сооруженного трона. Сложили вместе каменные блоки храма и накрыли яркими военными плащами. Тут сидел Ре My и совершал свой суд над городом. Вокруг люди в полированных и украшенных драгоценностями доспехах, среди них выделялись по контрасту простые белые мантии наакалов.