В канун Нового года 181… года в Петербурге. Шепелявый туман скрывает лица людей, но не сердца императора Александра III и его доверенного барона Сергея Виленского. Обсуждается важный вопрос войны с Францией, когда Ирэн — юная дама, внезапно появляется рядом Сержа. Каждое слово, каждая мысль о ней вызывает странный спор и неодобрение даже среди друзей императора....
Разобраться бы что, вообще происходит, почему она баронесса, замужем, но не может остаться в доме мужа, почему она бросила мужа. И почему её нашли на вокзале, упавшей на рельсы.
Голова «пухла» от вопросов, но карета уже катилась, снова в неизвестность и Ирина пригрелась и уснула несмотря на качку.
***
– Нет, Серёжа, ты подумай, какая наглость! – Елена Михайловна, старшая сестра барона Виленского была вне себя от горела негодованием
– Заявилась в дом как ни в чём ни бывало! Распутница! – ругательные эпитеты так и сыпались.
– Лена, успокойся– тихо произнес барон, – слуги сказали она ударилась головой, и у неё помутилось.
– У неё давно помутилось! Ещё когда она бросила тебя и сына! А ты, ты еще зимнюю карету снарядил и как царицу отправил – выговорившись, Елена Михайловна отвернулась от брата и демонстративно стала смотреть в другую сторону.
Барон Сергей Михайлович понимал сестру. Когда от него ушла Ирэн, он растерялся и не знал, что делать с сыном, ему было пять лет, и тогда сестра, бросив всё приехала из своего имения и стала ему помогать.
Барон понял, что продолжать этот разговор бесполезно, поэтому подошёл к сестре, обнял её за плечи и стал виниться,
– Ну прости меня Лена, прости, ты же нам с Сашей нужна, куда мы без тебя
Уже на последней фразе почувствовал, что плечи сестры расслабились, но Елена Михайловна не делала попытки развернуться или что-то ответить.
Сухое лицо сестры озарилось улыбкой. А ей идёт улыбка, жаль только, что она редко улыбается. – подумал Сергей.
– Серёжа, это же отличная новость! Я рада! – всё негодование ушло, и Сергей понял, что не зря поделился с сестрой, хотя на душе до сих пор было ощущение неправильности.
Глава 3
22 января 181.. года
На Симбирском тракте
Уже стемнело, когда Ирину разбудил кучер. Она даже не заметила, что в печке, которая грела карету, дрова практически потухли. Ирина уже обрадовалась, что её путешествие закончилось, но как оказалось до дома отца Ирэн Виленской еще было несколько часов пути. Кучер, человек барона, не хотел рисковать и ехать по темноте, поэтому остановился на Арзамасской заставе.
