В Воркуте живет тяжело пожилая женщина с гитарой, и без нее жизнь кажется совсем несвежей. Сегодняшний день начался на «ура», но уже через несколько минут выходит из строя мобильник, а потом брелок сигнализации — и в кармане раздается сигнал тревоги.
А подойдя ближе, Ирина осознала удивительный факт. Георгий Александрович Жидких был пьян.
Нет, в самом факте пьяного человека не было ничего удивительного. Увы, но не было. Но Ира вдруг поняла, что не считала, что такое состояние — про Георгия. Он произвел на нее впечатление крайне уравновешенного и здравомыслящего человека. Слегка ехидного и со своеобразным чувством юмора — но и только. Но уж никак не любителем сбрасывать нервное напряжение вот таким вот образом.
— Ты дашь мне лопату или нет? — прервал ее мысли раздраженный мужской голос.
Господи, да он, как говорится, в дым пьяный. А с людьми в таком состоянии лучше не спорить.
— Пошли, — кивнула Ира и потянулась к сумочке. Ключ от комнаты с инвентарем были у нее с собой, на общем кольце с ключами.
Можно бесконечно смотреть на три вещи: как горит огонь, течет вода и работают другие люди. Тлел в темноте огонек сигареты. Медленно, невидимо глазу таял снег. А на газоне Георгий с совершенно счастливым лицом раскидывал остатки нерастаявшего снега.
— Что, помощника завела, да, Ираида Павловна? — окликнул ее подходящий к подъезду жилец со второго этажа — пожилой и разговорчивый.
— Да вот, передаю мастерство, — рассмеялась Ира. Если Георгия узнают — его репутация среди соседей будет изрядно подмочена. Пока он сосредоточенно работал, низко наклонив голову и что-то ворча себе под нос. Так и не подумаешь, что этот мужчина в дорогих пальто и тонких кожаных туфлях умеет так ловко обращаться с лопатой.
К счастью для Георгия жилец со второго этажа не стал задерживаться с разговорами и, кивнув Ире, зашел в дом.
С лопатой Георгий упражнялся примерно полчаса — Ира даже замерзнуть успела, пока его ждала. Но, в конце концов, ученик дворника утомился.
— Хочу торт! — он подошел к ней, вытирая рукавом куртки лоб. Лицо его было влажным.
— Торта нет. Пирог с малиной будешь?
— Буду!
3
Ирина не стала переодеваться. Это потом. Налила воды и включила чайник. Квартира у нее — даже квартирой назвать нельзя. Комната площадью восемнадцать квадратных метров и крошечный санузел. У дальней стены, с окном, расположилась кровать и стол, ближе к входной двери и санузлу — плита и холодильник.
