Автор
В дневные часы Тюильри набережная оживалась множеством гуляющих – от тихоньких парижан до элегантных молодых людей в светской одежде. Камни под ступнями журчали, создавая мягкий треск, когда бросенный юношей камешек нырял в озеро, сливаясь с зеленым водным шлейфом. Именно здесь случилось необычное столкновение: молодой человек встретил женщину, стоящую на набережной, идущей под темными бриллиантами своего платка....
Откуда?
Видок тяжело вздохнул. Втроем они прошагали через весь сад и забрались в ждавший их фиакр.
– Сокровища французских королей, – заговорил Видок приглушенным голосом, – были похищены во время революции. Это случилось 17 августа 1792 года. Были украдены алмазы «Санси», «Больший синий алмаз», «Регент» и другие. Редкостные вещи. И вдобавок, замечу, бесценные. В то время их никто особо не искал. Короля и королеву только что отправили на гильотину[10], и ясное дело, что у господ революционеров были дела поважнее, чем выяснять, кто спер драгоценности короны.
– Вы хотели рассказать о драгоценностях короны, – напомнила Полина, которая от любопытства аж ерзала на месте.
«Ах, женщины… – подумал Алексей. – Только скажи им, что речь идет о побрякушках, – и они уже готовы на все!»
Видок улыбнулся.
– Ну да! С алмазом «Регент» вышла прелюбопытная история: ворам пришлось вернуть его обратно, потому что камень был так велик, что они не знали, куда его деть и что с ним делать. С «Санси» вышло еще интереснее. Несколько лет назад алмаз совершенно неожиданно всплыл из забвения, и, кстати, приобрел его ваш соотечественник, князь Демидов.
– Насколько я знаю, он вовсе не князь, – отозвался Алексей обидчиво.
Как и все потомственные дворяне, молодой человек был весьма чувствителен к присвоению титулов чужаками. Демидовы были несметно богатые заводчики и землевладельцы, но, в сущности, низкого происхождения люди, облагодетельствованные Петром Первым, пожаловавшим им дворянство. Они имели баронский титул, который носили лишь некоторые потомки немецких дворян, осевшие в России, да подобные Демидовым русские нувориши, которые не могли похвастаться своей родословной.
– Это к делу отношения не имеет, – хладнокровно отозвался Видок. – Дальше больше. «Большой синий алмаз» неожиданно появляется в 1830 году, и где? В Лондоне! На аукционе его покупает некий банкир Хоуп. Затем камни помельче стали «всплывать» в Гааге и Мадриде.
