Автор
В дневные часы Тюильри набережная оживалась множеством гуляющих – от тихоньких парижан до элегантных молодых людей в светской одежде. Камни под ступнями журчали, создавая мягкий треск, когда бросенный юношей камешек нырял в озеро, сливаясь с зеленым водным шлейфом. Именно здесь случилось необычное столкновение: молодой человек встретил женщину, стоящую на набережной, идущей под темными бриллиантами своего платка....
Забавно, правда? Все выглядит так, словно кто-то завладел всей кубышкой и теперь потихоньку пускает ее в оборот.
– Но ведь возможно простое совпадение, – заметил Алексей. – Времени-то сколько прошло!
Видок скривился так, будто у него разом заболели все зубы.
– Мой дорогой мальчик, – заговорил он, словно обращаясь к несмышленому младенцу, – таких совпадений в жизни не бывает. Есть только отдельные события, и, если однородных событий больше, чем должно быть, мы вправе задуматься над тем, что же за всем этим скрывается.
– Так вы действуете по поручению короля? – изумилась Полина.
Видок улыбнулся, наслаждаясь произведенным эффектом.
"– Неплохо для бывшего полицейского, а? Он сам приехал ко мне в тот самый дом, где мы были и куда сейчас возвращаемся. Сначала, правда, слал ко мне своих камергеров, но я уперся – и ни в какую. Не люблю, когда от меня хотят, чтобы я снял звезду с неба. Но ясное дело, когда сам старик Луи-Филипп не побрезговал посетить мое скромное жилище… И, знаете ли, больше всего мне понравилось, какой он человек. Простой и обходительный, без всякого дурацкого высокомерия, которое только отталкивает людей.
Рассказчик ненадолго умолк, гордо поглядывая на спутников. А затем продолжил:
– Словом, я взял аванс, пообещал держать короля в курсе событий и принялся за поиски. Сами понимаете, спустя почти сорок пять лет… Тем не менее я побегал по Парижу, навел справки в провинции и нашел кое-каких старожилов, которые слышали слухи, как кто-то другой слышал слухи о том, что кто-то третий ковырял в носу, пока его друзья проворачивали это дело.
