Автор
Внутри высокого дворца начинается бал — атмосфера шика и роскоши контрастирует с выживанием обычных людей за пределами. Академия чаросвета отражает не только красоту, но и тяжестию жизни в мире заговоров и магии, где каждый шаг важен для будущего.
Пес оскалил зубы, разом опровергая все возможные комплименты, и я положила руку на колючую холку и попросила:
— Не отходи от меня, хорошо?
Мы медленно двинулись по зеркальному лабиринту, и все Мэди и Веники тоже зашагали в отражениях, поворачиваясь к нам разными сторонами. В некоторых я вовсе шла вверх ногами, так что руки сами потянулись придержать шапку, чтобы та не свалилась. Мой голос тоже как будто вторился и поднимался выше, и вся башня загудела, как проснувшийся пчелиный улей.
— Мы не видели зеркальных башен возле седьмого дома, — продолжила я рассуждать.
Веник издал короткий звук, похожий на мяуканье смертельно охрипшего кота, и я решила, что он со мной согласен.
— Логично предположить, что эта башня и есть источник света, — сказала я. — Вернее, не так. Она вроде установки, которая аккумулирует свет и, может, приумножает. А источником должна стать я.
Веник фыркнул.
— А кто же еще? — возмутилась я.
Мэди в отражениях посмотрела на меня насмешливо.
— К тому же тут больше никого нет, — буркнула я. — Кто, если не я? Вот ты можешь засветить, Веник, а? То-то и оно. Ну-ка, прикрой глаза…
Подняв руки и расправив ладони, я ударила чаросветом.
Свет заметался в зеркалах, брызнул звездами, заплясал огнями как фейерверк.
— Ну, как? — неуверенно спросила я.
Веник деликатно промолчал, но я и сама видела — что-то не то. Свет медленно гас вместо того, чтобы разгораться ярче.
— Все дело в угле луча, — пояснила я псу. — Надо найти правильное место, и там уже засветить. Видимо, оно где-то в центре этого лабиринта.
А потом отражение поменялось, и в зеркалах появился еще один человек. Сперва я решила, что это Бас или Монтега, но он откинул капюшон, и я словно рухнула в свой страшный кошмар.
Я знала эти черты.
Я видела их во снах.
Этот человек шел когда-то по залитым кровью улицам Левых Порожков и улыбался.
Но я ведь его уже однажды убила!"
"В ушах зашумело, и во рту пересохло, точно я наелась песка.
Что, если его темная душа отправилась в сердце мрака и теперь пришла за мной, чтобы отомстить?
А может, я тоже мертва? И все это путешествие через мерзлые ночные равнины — путь в темное посмертие, где моя душа будет страдать и мучиться вечно?
Веник зарычал, и шипы, поднявшиеся на его спине, укололи мою руку.
