В академии Талонхейла подставная невеста короля уже появилась — в виде очереди из сотен человек. Высокий шатёр с надписью "Заявки" стоит центре площади, где жители иллюминированных провинций просят уделить им внимание. Люди здесь как будто отражение маскарадной балетной труппы: одетые в разнообразные нарядах, от костюмов гномиков до доспехов рыцарей....
Сложила в мешочек все, что мне могло понадобиться, и направилась в кабинет к мистеру Стахолду, где от обещал меня дождаться и открыть портал, ведущий в Академию.
— Я готова, мистер Стахолд, — отозвалась, распахнув дверь в его кабинет.
— Очень осмотрительно с вашей стороны, — улыбнулся он. — И, прошу, зовите меня просто Бравис.
— В чем я осмотрительна? — непонимающе мотнула головой.
— Я про одежду. Отличное решение, чтобы остаться незамеченной.
— Вы правы, — улыбнулась ему. — Именно эту цель я и преследовала.
— Скажите, а зачем вам в Академию? — все же поинтересовался он.
— Просто хочу проведать своих друзей, — соврала я, но лишь отчасти. — Такой кошмар происходит вокруг, хочу их немного подбодрить. Хотя, если честно, мне и самой нужна их поддержка.
— Понимаю, — кивнул он. — Хотя я рассчитывал, что там вы собираетесь встретиться с магистром Элиасом.
— Что? — нервно усмехнулась я. — Я не знаю, где он, да вы и сами убедились в этом на допросе. Или вы снова во мне сомневаетесь?
— Нет, что вы, — возразил Бравис.
— Вы правы, — согласилась я, ведь именно так и считала. — Вероятно, магистр мог бы нам помочь. Но, к большому сожалению, я не имею ни малейшего понятия, где он находится.
— Что ж, будем надеяться, что скоро он сам объявится, — улыбнулся Бравис и открыл передо мной портал.
— Непременно. До скорого! — ответила ему и шагнула в портал.
Оказавшись в самом дальнем крыле Академии, я быстрым шагом направилась в комнату подруги. Была все-таки погрешность у порталов, и точное место для перемещения задать было невозможно. Но хотя бы перемещение в конкретное здание было гарантировано.
Конечно, я могла бы воспользоваться камнем перемещения и оказаться у входа в Академию, тогда идти пришлось бы меньше. Однако, оказаться одной на улице сейчас было весьма опасно, если не сказать смертельно. Поэтому лучше уж было пройти подольше, зато остаться целой и невредимой."
"Постучавшись комнату Кармины, я тут же услышала торопливые шаги. Через несколько секунд дверь открылась на маленькую щелочку, откуда подруга выглянула одним глазом.
