В академии Талонхейла подставная невеста короля уже появилась — в виде очереди из сотен человек. Высокий шатёр с надписью "Заявки" стоит центре площади, где жители иллюминированных провинций просят уделить им внимание. Люди здесь как будто отражение маскарадной балетной труппы: одетые в разнообразные нарядах, от костюмов гномиков до доспехов рыцарей....
Это служанка из замка короля Эфаса — Миретта.
— Служанка? —изумился император, и его глаза забегали. — Что тебе еще известно?
— К сожалению, это все, — ответила я, понимая, что кроме нее мог быть и еще кто-то. — Но у меня есть амулет, который реагирует на демонов. У него срабатывает щит. Именно с помощью него я и узнала, кем является ректор.
— И где этот амулет? — спросил он.
— Он… — я задумалась, вспоминая день заточения. — Я оставила его у входа в темницу, чтобы защитить себя от ректора. Вероятно, он все еще там.
— Спасибо, Оливия. Я лично отправлюсь к Кайну и сообщу ему эту новость! — заявил император.
— Нет! — выпалила Алайна. — Вам нельзя туда, вас могут убить! Я сама отправлюсь к нему!
— Или я, — не к месту вклинилась я.
— Это исключено, даже и не спорьте со мной. Я сделаю это сам.
— Но…
— Не спорь! — грозно прервал император Алайну, вновь попытавшуюся настоять на своем. — А сейчас идите к себе.
— Как скажете, Ваше Величество, — процедила Алайна и, резко развернувшись, зашагала прочь.
Судя по всему, настаивать на том, чтобы отправиться к магистру вместо него, было бесполезно, поэтому я молча поклонилась и последовала за Алайной.
Вернувшись в свою комнату вместе с ней, я не стала больше терять времени и решила расспросить ее обо всем, что меня интересовало. А заодно и немного отвлечься от переживаний за магистра. Алайна сейчас явно была не очень расположена к беседе, но все же смилостивилась надо мной."
"— Арганд долгие годы боролся с демонами, — рассказывала она. — Но боролись мы за всех, не только за своих жителей.
