В академии Талонхейла подставная невеста короля уже появилась — в виде очереди из сотен человек. Высокий шатёр с надписью "Заявки" стоит центре площади, где жители иллюминированных провинций просят уделить им внимание. Люди здесь как будто отражение маскарадной балетной труппы: одетые в разнообразные нарядах, от костюмов гномиков до доспехов рыцарей....
И сейчас, когда я на своих же двоих пришла в его комнату, он вполне оправданно может сделать то, что ему захочется. И то, что я попала сюда по ошибке, уже ни для кого не будет иметь значения.
Высокая фигура Итана нависла надо мной, а рука скользнула по талии…
— А вот теперь можешь, — сказал он, и я заметила, что дверь отворена. — Только хозяин комнаты может открыть дверь, ты не знала?
— Нет, — промямлила, глядя на двухметрового Итана со своей карликовой высоты.
— Может, проводить тебя к Кармине? Пока не угодила еще в чью-нибудь спальню? — ухмыльнулся он.
— Я не против, — протараторила и выскользнула из комнаты, чтобы поскорее спрятать лицо, залившееся багрянцем от смущения.
Мы неторопливо шли по коридорам в молчании. И тут мне пришла мысль расспросить Итана об интересующих меня вопросах.
— Итан, а ты что-нибудь знаешь о драконах?
— Конечно. А почему ты ими интересуешься? — удивился он.
— Я слышала, что они существуют в вашем мире. А у нас это вымышленный персонаж, которого увидеть можно только на картинке, — ответила ему.
— У нас тоже драконов можно увидеть лишь на картинках. Вживую их давно уже никто не видел. Говорят, что они вымерли, но я думаю, что это вовсе не так.
— А куда они тогда делись?
— Я считаю, что все драконы обитают в Арганде. И всех их подчинили, поэтому мы давно не встречались с ними на наших землях.
— Арганд — это что? — я сделала вид, что не в курсе.
— Это наши враги. Долгое время они пытались подчинить Талонхейл себе, но ничего у них не вышло. После этого был заключен мирный договор: они не трогают нас, а мы не мешаем им.
— Если все знают, что эти демоны из Арганда, то почему продолжается перемирие? Почему просто не напасть на них самим и не прекратить это?
— Нет прямых доказательств того, что демоны приходят с территории Арганда. Да и сам император Арганда утверждает, что демоны попадают к нам через межпространственные бреши, которые никто не может контролировать.
— Но ты в это не веришь? — спросила, видя на лице Итана какую-то неприязнь.
— Не верю, как и многие другие. Очевидно, он говорит так, чтобы попытаться усыпить нашу бдительность.
