В темных улочках старого города кружился немногословный мужчина в несколько старомодной одежде. Его походка была манерной, как в старых пьесах, и вот уже шестидесяти пяти лет он, обычно избегавший алкоголя из страха за алкогольную зависимость, снова отправился в театральный буфет для традиционного разбавления эмоций. В этот вечер его стакан был заполнен золотистым шампанским, напоминающим древние коктейли знаменитого содержаника....
Тем более, что буквально в нескольких шагах от пельменной находился продуктовый магазин под названием «Барабек».
Название показалось Сергею знакомым, но он не смог вспомнить откуда и вошел внутрь.
За прилавком стояла приветливая моложавая продавщица. Сергей подошел к ней и принялся выбирать продукты, которые можно есть без кулинарной обработки. Поскольку есть хотелось ужасно, он набрал массу покупок: нарезку колбасы, ветчины и сыра, упаковку пончиков с вареньем, пакет сока, бутылку минеральной воды…
Пока он выбирал продукты, в магазин ввалилась группа подростков.
– Парень, ты как себя ведешь? – недовольно проговорил Сергей и отодвинул от себя настырного подростка. Тот взглянул на него честными прозрачными глазами и отозвался:
– Извините, дяденька! Больше не буду!
– То-то, – Сергей повернулся к прилавку и закончил перечисление съестных припасов:
– Ну, и еще гроздь бананов!
– Вот эта подойдет? – продавщица показала ему спелую связку килограмма на полтора.
– Хорошо, – одобрил Сергей и полез во внутренний карман пиджака за кошельком.
Каково же было его удивление, когда бумажника на месте не оказалось!
Не оказалось там также паспорта, водительских прав в кожаных корочках и обратного билета до Санкт-Петербурга.
Сергей вспомнил, откуда знакомо ему название «Барабек», вспомнил историю, совсем недавно случившуюся в этом самом магазине с Надеждой Петровной Рогозиной, понял, что его только что банально обчистили, и крутанулся на месте, чтобы поймать подлого воришку… но того, разумеется, и след простыл. Точно так же, как его приятелей.
Сергей бросился на улицу, а вслед ему полетел крик продавщицы:
– Мужчина! А ваши покупки?
Подростков, конечно же, не было видно.
Зато Сергей едва не сбил с ног девушку с темными растрепанными волосами, в драных джинсах и футболке с портретом Брюса Ли.
– Александра?! – воскликнул Сергей, затормозив.
– Опять вы? – отозвалась та. – А что это у вас такой вид, как будто за вами черти гонятся?
– Нет, это не они за мной… – отмахнулся Сергей. – Это я за ними…
И он сбивчиво рассказал девушке, что с ним только что произошло в магазине.
