В темных улочках старого города кружился немногословный мужчина в несколько старомодной одежде. Его походка была манерной, как в старых пьесах, и вот уже шестидесяти пяти лет он, обычно избегавший алкоголя из страха за алкогольную зависимость, снова отправился в театральный буфет для традиционного разбавления эмоций. В этот вечер его стакан был заполнен золотистым шампанским, напоминающим древние коктейли знаменитого содержаника....
Заплатила мне за консультацию, между прочим, хорошие деньги. И выложила на стол…
– «Маврикия Томашевского»? – выпалил Маркиз.
– Именно так я сначала и подумал! – усмехнулся филателист. – Вроде та самая марка. Рисунок, опечатка, двух зубцов не хватает… у меня прямо руки затряслись. Думаю, второй раз в жизни такую редкость вижу! Однако я никогда с заключением не тороплюсь. Взял пинцет, увеличительное стекло, пригляделся к марке и понял, что это подделка. Фальшак.
– Что же вас навело на эту мысль?
– Во-первых, бумага.
Станислав сделал паузу, чтобы заинтриговать собеседника, и продолжил:
– С лицевой стороны цвет такой, каким и должен быть у настоящего «Розового Маврикия» – бледно-оранжевый. Но с изнанки он немного другого оттенка. Можно сказать, действительно розовый. Ну, тут я, понятное дело, немного успокоился…
– Успокоились? – удивленно переспросил Маркиз.
– А ты как думаешь? Я ведь, когда эту марку увидел, что подумал? Что ее у Вячеслава Леонардовича украли… и это в лучшем случае. Ведь за такую баснословную ценность они его запросто и угробить могли!..
– Они? – перебил собеседника Леня.
– Ну да… дамочка и этот… чебурашка ушастый! – Станислав покосился на подпол. – Они ведь с ним подельники…
– Да что вы говорите! – Маркиз изобразил удивление. – И что – вы ее порадовали своим заключением?
– Сначала спросил, откуда у нее эта марка.
– И что она – здорово расстроилась? – поинтересовался Маркиз.
– Не то слово! Буквально в лице переменилась! Бледная стала, как привидение!
– А эта ваша знакомая… она блондинка, глаза голубые, с виду такая скромная тихоня?"
"– Так ты ее знаешь? – удивился Станислав.
– Ладненько… – Леня поднялся с места, – пойду я, пожалуй. С этим что будешь делать? Полицию вызывать?
– Вот еще! – Стас пожал плечами. – Он мужик здоровый, очухается, поднатужится и шкафчик отодвинет. А мне, видно, придется манатки собирать да отваливать отсюда срочно. Хотя бы на время.
– Правильное решение! – одобрил Леня.
