В темных улочках старого города кружился немногословный мужчина в несколько старомодной одежде. Его походка была манерной, как в старых пьесах, и вот уже шестидесяти пяти лет он, обычно избегавший алкоголя из страха за алкогольную зависимость, снова отправился в театральный буфет для традиционного разбавления эмоций. В этот вечер его стакан был заполнен золотистым шампанским, напоминающим древние коктейли знаменитого содержаника....
– Телефончик для связи оставь на всякий пожарный…
Стас поглядел ему в глаза и не посмел отказать.
Позвонил Ухо и сообщил, что объявился Комар, слезно благодарил за машину и умолял сделать поскорее, потому что у него якобы уже есть на нее покупатель.
– Спросил я у него, кто такие те ребята, что битый автобус ему отдали, так он даже с лица сбледнул, до того их боится, – посмеиваясь, сообщил Ухо. – Говорит, что главный у них некий Шершень, я про него слышал раньше, но ничего обнадеживающего.
– Что, Шершень этот – авторитетный, при деньгах? – спросил Маркиз, имея в голове мысль о дорогущей марке.
– В принципе, да, – осторожно ответил Ухо, – то есть Комару-то и тыща баксов – большие деньги. Шершень, конечно, птица более высокого полета, однако, понятно, не олигарх.
– Кого ищут? – насторожился Леня. – Старика, говоришь?
– У них во время той аварии старикан сбежал. Кто такой – Комар не знает…
«Зато я, кажется, знаю, – подумал Маркиз, – ай да старичок Прохор Петрович! Силен, сумел от профессионалов сбежать. Впрочем, какие же они профессионалы, если позволили себя усыпить, как белых лабораторных мышей!»
– Слыхала? – спросил он попугаиху Марусю, высунувшую любопытный клюв из клетки.
– Вер-рди, Вер-рди! Тр-равиата! – заорала попугаиха. – Сопр-рано! Колор-ратура!
– Ну вот, опять ты за свое, – расстроился Леня, – хоть бы что полезное сказала.
– Пр-ремьер-ра! Пар-ртер-р! Галер-рка! Контр-рамарка! Р-римма Бор-рисовна!
– Постой-постой, – заинтересовалась появившаяся Лола, – говоришь, Римма Борисовна?
– Шедевр-р! – подтвердила Маруся.
– Ну надо же, как я раньше-то не догадалась! – обрадовалась Лола. – Ну конечно же, Римма Борисовна!
– Ты случаем не рехнулась? – осведомился Маркиз. – От попугая заразилась…
– Попугай, к твоему сведению, совершенно нормальный! – рассердилась Лола.
