Автор
Полдень в Техасе, 1881 год — беспощадная календарная отметка, но для этого городка это означает только одно: приближается неприятель. Воцаряется ужасное молчание, а тени на земле как будто подбираются вместе с палящими лучами солнца. В этот день жизнь и смерть выстраиваются в очередь, делясь единственной дорогой к исходу....
Ты не боишься, что, выйдя оттуда, он станет искать способа, как тебе отомстить?
— Я никогда не слыхал о Рафферти, но Гейлен Слейтер известный бандит. Ведь это он, не так ли?
— По крайней мере, он так назвался.
— Так вот, его разыскивают за убийства в Колорадо и Нью-Мексико. Думаю, теперь от петли ему не уйти.
— А я полагала, что тебе ничего не стоит убить человека, которого все равно ждет смертная казнь.
— Я не мог этого сделать в твоем присутствии, — ответил Ангел, а затем спросил: — Как им удалось тебя похитить?
— Вчера вечером я приехала в город, чтобы поговорить с тобой.
— Одна? И без револьвера? — сказал он таким тоном, будто она совершила немыслимую глупость. — О чем же ты хотела со мной поговорить?
— Думаю, сейчас это уже совсем не важно, — упрямо ответила Касси.
— Ты хотела предупредить меня о Слейтере?
— Предположим.
— Я и не предполагал, что ты будешь волноваться за меня.
— Это действительно так.
— И давно?
— Да, черт побери, — резко ответила она и тут же добавила: — Ведь мы не были врагами, значит, мы друзья.
Ангел бросил на нее мрачный взгляд и принялся связывать бандитов. Касси стояла, растирая онемевшие руки, а потом пошла за своими сапогами.
Каждый шаг давался ей с трудом, ноги болели. Касси вдруг ужасно рассердилась на себя. Ей бы радоваться надо. Она жива. Ангел жив. Оба они в безопасности. Ей следовало поблагодарить Ангела, а не разговаривать с ним в таком тоне. Если бы он сразу обнял ее...
— Все было очень просто, — сказал Ангел, подходя к ней сзади.
Касси повернулась к нему лицом.
— Они считали, что ты приедешь не раньше полудня, поэтому твое появление явилось для них полной неожиданностью.
Глаза Ангела сузились.
— Кто-нибудь из них дотрагивался до тебя, Касси? Говори правду!
— Чтобы ты сам мог их убить?
— Да.
Касси была поражена его откровенностью.
— Нет, я им не понравилась.
— Должно быть, они совсем ослепли.
На щеках у Касси проступил румянец.
— А тебе, Ангел, я нравлюсь?
— А ты не знаешь этого, черт побери? — сказал он, заключая Касси в объятия.
Глава 40
На обратном пути домой Касси удалось немного поспать. Ангел посадил ее на лошадь впереди себя, и она положила голову ему на грудь, как на подушку. Ангел ехал шагом, чтобы не разбудить Касси, но, прежде чем она заснула, он признался:
— Черт возьми, мне совсем не хочется отвозить тебя домой. — Они оба еще помнили тот страстный поцелуй в охотничьей хижине. — Если бы твоя мама не ждала тебя...
