В Артефактах Древнего зажигается первобытная свеча войны, когда люди сталкиваются лицом к лицу с неведомыми существами из мира древности. Виктория плачет на фоне кровопролития, а умирающий мир вокруг подаётся в тени бешеных выстрелов и жарких магических боёв.
Ну, разве что, из фильмов или книг о таком мог узнать. Но я понимал. Даже слишком хорошо понимал. Мои друзья, оба великих мага. Мы с ними стали побратимами ещё в начале нашего пути, и я не смог их спасти. Даже не смог отомстить за них. Так что, я понимал…
Скулы свело от воспоминаний, а ладони сжались в кулаки. Вздохнул, и это не укрылось от Бестужева. Он как-то по-другому на меня посмотрел. Серьёзнее что ли.
Посмотрел и тихо протянул:
— А нет, кажется, понимаешь, — он впился в моё лицо, но я уже успокоился, и улыбнулся в ответ.
Пожал плечами и продолжил молчать. Рассказать правду — не поверит и в психушку отправит. Выдумывать что-то, тоже смысла нет. Зачем?
— Признаться, меня озадачила твоя встреча с отцом, — неожиданно Бестужев сменил тему. — Я, даже подумал, что ты провёл меня. Но сейчас понимаю, что ты и сам не ожидал его здесь увидеть.
Я продолжал молчать, да он и не ждал ответа. Просто продолжал говорить:
— Потому я и купил кинжал, а, надо, так и весь комплект выкуплю у Державина.
Слова срывались с его уст тяжёлыми плитами. Он, словно молотком гвозди заколачивал. Будь я более впечатлительным, обязательно б проникся моментом. Но я уже начал уставать от всех этих интриг и недомолвок, потому сделал лицо проще и терпеливо ждал продолжения."
"— Условие простое, — Бестужев вздохнул и стремительно, словно атаковал, припечатал: — завтра же езжай к Деду и вступай в права наследства.
Так. Я не ослышался? Он мне только что предложил весь комплект доспехов и кинжал в обмен на поездку к деду? К человеку, который хранит наследие рода Орловых? Наследие, из-за которого род Орловых пал.
Не знаю, что там, богатство или великая сила, которая позволила деду выжить. Знаю, что оно всем нужно. Что охота на меня открыта, скорее всего, из-за него.
Хочу ли я узнать, что там? Да, это мне интересно. Поеду ли я?
— Не могу, — покачал я головой, а Бестужев посмотрел на меня так, словно впервые увидел. — У меня занятия в академии.
— Договоримся, — бросил Бестужев, — в крайнем случае академ.
— И потерять год? Нет уж, — я снова пожал плечами, — лучше съезжу через год, когда закончу первый курс.
— Слишком долго Кирилл, — покачала головой Бестужев, — за год много всего может случиться.
— Петр Алексеевич, — вздохнул я, бросив на футляр с кинжалом прощальный взгляд, — пожалуйста, не давите. Терпело наследство восемнадцать лет, потерпит ещё год.
