В здравии своего дома, Ассана неожиданно выходит на балкон, только что обнаружив шум. Вспышка ярости раздается издалека — похоже, кто-то назвала её мерзавкой в своем шалашовке. Дедушка предупредительно приглушает шум шагов, чтобы не привлечь внимание нападок. Ассана улыбается холодно, готовясь к встрече с грубиянами джунглей, где каждое слово важно и каждая манера — ключ к безопасности её владений....
– Это огромный мир, – задумчиво произнёс Алексей. – И, похоже, населённый разнообразными существами.
– Да, Ассана богата народами и чудесами, – кивнул старейшина. – Оркуны, эльдоры, гнарки, люди, вассы, разумные ящеры – эти расы самые распространённые.
Мне было интересно узнать больше о торговле:
– А что ценится на рынках Ассаны? Что можно предложить в обмен на необходимые товары?
Хорк улыбнулся:"
"– Хороший вопрос, юная Видика. Эльдоры больше всего ценят металлы для своих магических изделий, особенно серебро и золото.
Наш разговор перешёл к возможностям торговли. Хорк был уверен, что земные технологии, даже самые простые, будут высоко цениться на местных рынках.
– Вот это, – он указал на наручные часы Вишневского, – стоило бы целое состояние в Эль'Тарисе. Такая точность! Никогда ничего подобного не видел.
– А что насчёт компасов? Линз? Простых механических устройств? – спросил Алексей, мысленно прикидывая возможности.
– Всё это будет восприниматься как чудо, – кивнул старейшина. – Особенно ваши… как вы их называете… молнии, солнце в банке? Правители любых рас заплатили бы золотом за подобные вещи или знания.
Нас глубоко впечатлили эти перспективы. Наши знания и умения могли стать основой для развития чего-то, чего здесь нет, либо плохо работает.
– И всё же я должен предупредить вас, – добавил Хорк, становясь серьёзным. – Путешествия по Ассане небезопасны. Дорван пал, но есть и другие, подобные ему. Власть, богатство, знания – всё это привлекает тех, кто не остановится ни перед чем ради своих целей.
– Мы будем защищаться, – задумчиво проговорил Вишневский. – Мы постараемся быть готовыми ко всему.
Вождь кивнул:
– Я вижу, что вы сильны и умны. Особенно с такими союзниками, как Ни-Ар Ассаи и Мон'То (Великие обезьяны) Ассаи…
Перед тем как разойтись, Хорк предложил:
– Завтра мы можем начать обустройство террасных полей на западном склоне. Покажем вам наше искусство земледелия.
– А мы поможем укрепить ваши дома, – предложил Вишневский. – У нас есть умелые руки и иномирные инструменты. И многие всё ещё наделены сверхсилой, дарованной им Ассаной.
