В усадьбе уже замерла тишина. Барон распахнул ставни, оглядывая темно-сапфировые облака над усадебной крышей, а затем снял очки, протирая их носовым платком и снова повесив на нос свой гордый подбородок. Гнев в его глазах ярче дня, готовый прорваться сквозь груди, словно сам фонтан победной надежды....
Он уже было поставил ногу на приступок и вдруг увидел молодую женщину в синем ситцевом платье, с сумкой-корзинкой в руке. Она бежала к автобусу, звонко цокая каблучками, и прижимала к голове бордовый велюровый берет, готовый вот-вот слететь.
Места внутри практически не осталось, но Веня все же отступил и застыл у входной двери. Он пропустил женщину вперед и втиснулся в битком набитый салон. Дверь захлопнулась, и автобус тронулся с места.
Только сейчас Веня ощутил, как сильно он прижался к незнакомке.
Та смутилась, тут же прижала к груди свою сумочку, стараясь создать между ними хоть какой-то барьер, и довольно резко осведомилась:
– Вы специально это сделали?
– Что сделал? – поинтересовался Веня.
– Пропустили вперед, а теперь третесь об меня!
Веня попытался отодвинуться, кого-то при этом стиснул так, что на него начали шикать.
– Вот видите. Я пытаюсь отстраниться от вас, но ничего из этого не получается.
Женщина хмыкнула, как будто смирилась и отвернулась от него.
Веня тоже отвернул голову, но украдкой наблюдал за незнакомкой. Она была молода, примерно его возраста, чуть ниже среднего роста, со светлыми волосами, завязанными в тугой узел. У незнакомки было слегка вытянутое бледное лицо без малейшего следа косметики. Она определенно была красива, хотя и выглядела немного усталой. Эта милая особа тут же напомнила Вене его учительницу географии, в которую в свое время он был по уши влюблен.
На руке у женщины красовались довольно изящные часики с восьмиугольным корпусом.
Незнакомка видела, что Веня глазеет на нее, и строго спросила:
– Вы еще не угомонились?
– Отличные у вас часы, – точно опомнившись, воскликнул парень.
Женщина посмотрела на часы, и голос ее немного смягчился:
– Да, швейцарские, позолоченные. Это подарок отца.
Веня хотел было сказать ей еще что-нибудь приятное, но в этот момент автобус качнуло. Он почувствовал, что наступил своей соседке на ногу. Та ойкнула, и в этот момент автобус остановился.
Дверь распахнулась. Веня, его спутница и еще с полдюжины пассажиров вывалились на улицу.
Парень увидел неподалеку двухэтажное краснокирпичное здание с ржавой металлической крышей и многочисленными трехстворчатыми окнами, помутневшими от времени. Это и была межрайонная больница.
Практически все пассажиры, высадившиеся из автобуса, двинулись к ней.
Веня заметил, что его попутчица кривится от боли, не решается сделать даже шаг, и тоже остановился.
