В диких краях моря и севера, где зима мягко переходила в летний теплый период, приходила она сюда лишь тощими годами. Склон холма спускался к морю — не полностью каменистым, но там, где между камнями проглядывала земля, все заросло сочной травкой. Ниже, под холмом, земли уже и не было: тут шла утоптанная тропа из мелких камней. Края были живыми, как будто дышали своим собственным ветром и светом....
Интересно, где остальные? Мы объявили по городу план «Перехват»…
– Бесполезно, Алексей Георгиевич, они еще ночью город покинули. Можете «Перехват» отменять и время не тратить.
– Это точные данные?
– Убитый бандит сообщил об этом своему хозяину.
– А хозяин?
– Он далеко, за границей. О нем можете поинтересоваться у подполковника Елизарова из ФСБ. Я вас, помнится, уже переадресовывал к нему.
– Ладно. И на том спасибо. Вы нам очень помогли…
– А вы – нам…
Василий Иванович убрал трубку и посмотрел на Деда Морозова.
– Они все на свой СОБР надеются. Или на ОМОН. И каждый раз плошают…
– Да, спецназ ГРУ справился бы с задачей лучше, – согласился Арцыбашев. – По крайней мере, обошлось бы без жертв. Наши мальчишки подставляться не любят и не стали бы в дверь ломиться, когда можно сразу в окна. Но вы говорили о самом главном…
– Самое главное у нас – налаживание контакта с Самойловым. Пора, пожалуй, звонить.
Старший лейтенант снова вытащил трубку.
– Я готов.
Он прислушался к себе: не застучит ли чуть чаще сердце, не будут ли путаться мысли, как бывает при волнении? Нет, ничего.
* * *– Иван Александрович?
– Да, я слушаю.
– День добрый. Это вас старший лейтенант Арцыбашев беспокоит.
– Да-да, Василий Иванович, я по номеру определил.
Голос отставного полковника КГБ звучал сладко, и, казалось, даже пахло медом.
– Вы просили посмотреть архив генерала Арцыбашева. Я разобрал его – и нашел монографию, о которой вы говорили.
– Это обязательно. Без перечня литературы монография не будет таковой. – Голос отставного полковника декларировал несказанную радость. – Это в художественной литературе можно что угодно сказать, и никого не будет интересовать правдивость информации. А в монографии перечень литературы обязателен…
– Я знаю. Сразу вопрос, Иван Александрович: где вы хотели опубликовать монографию?
Сдержанный тон старшего лейтенанта Арцыбашева стал еще более сдержанным, если не сказать сухим.
– Вы же не коллекционер…
– Нет, к счастью, я удовлетворен только одним лишь своим положением офицера. Служба отнимает слишком много времени, и я не хочу тратить его еще на что-то.
