В августе 1943 года роковой звон цепи и ругательства нарушал тишину лесного склада. Лежавший на верстаке мужчина с отрубленными ногами и сломанными руками швырнул грохотом вверх мешок, поднимая черную пыль и удушающий запах сырости. Его обозревательный смех заставлял дрожать деревянные перекладины. Этот схрон скрыт от бесконечного войны — но его не вытащить обратно к миру....
– Капитан Кравец Алексей Викторович, – членораздельно сказал визитер. – Начальник опергруппы отдела контрразведки Смерш Пятнадцатого стрелкового корпуса. Действую на основании приказа начальника отдела полковника Рыкова. Это мои люди. – Он кивнул на бойцов, оставшихся в коридоре. – Вопросы есть, Поликарп Давыдович?
– Нет, – растерянно пробормотал ошеломленный майор.
– Вот бумаги, можете ознакомиться. – Он извлек из планшета папку, бросил на стол. – Или нет. Как хотите, дело ваше. Группа проводит комплекс мероприятий по выявлению и обезвреживанию особо опасных лиц, действующих в данном районе.
– Простите, товарищ капитан. – Комендант обрел дар речи. – Вы из какого отдела? У нас уже есть свой сотрудник…
– Неужели? – Алексей приподнял брови. – Вы имеете в виду майора Шептулина из третьего управления? Спасибо, нас не интересуют списки проблемных военнослужащих и доносы на красноармейцев. Забудьте про это. Мы занимаемся борьбой с вражеской агентурой, забрасываемой в тыл Красной армии, и с националистическим подпольем.
– Мы работаем, товарищ капитан, – пробормотал Анисимов. – Но вы же знаете, сколько у нас людей.
– По-моему, у вас достаточно и людей, и техники, – отрезал Алексей. – Успокойтесь, майор, мы ничего не имеем против вас и ваших подчиненных. Нам плевать на ваш бардак. Но участвовать в нем мы не намерены. Свяжитесь со Львовом. Вам подтвердят приказ, данный мне. Подготовьте два грузовика и взвод автоматчиков.
