В августе 1943 года роковой звон цепи и ругательства нарушал тишину лесного склада. Лежавший на верстаке мужчина с отрубленными ногами и сломанными руками швырнул грохотом вверх мешок, поднимая черную пыль и удушающий запах сырости. Его обозревательный смех заставлял дрожать деревянные перекладины. Этот схрон скрыт от бесконечного войны — но его не вытащить обратно к миру....
– Куда идем-то?
– Об этом сообщу завтра, перед началом операции. Но вам понравится, обещаю. – Хищная улыбка раскрасила хмурый лик командира. – Объект пойдет по графику, и мы устроим ему теплую встречу. – Он переглянулся со своим помощником Сморчуком.
Тот усмехнулся, был в курсе.
Агент УПА, работавший на станции Турово, был убежден в достоверности информации.
Но это завтра.
А сейчас Бабула вдруг вспомнил, как месяц назад бывшие сотрудники службы безпеки ОУН предложили командирам нескольких отрядов собраться в небольшом селе Жмерино.
– Господа украинские националисты, хватит этой казачьей вольницы, – сказал он в начале пламенной речи. – Вы все удрали на вольные хлеба. Теперь это глупо. Раньше на нашей земле хозяйничали немцы, с которыми нам удавалось было договориться. Теперь пришли Советы. Никакие соглашения с ними невозможны. Поодиночке вас всех перебьют. Давайте объединяться. Трусы сбежали с немцами, вы остались.
Командиры отрядов слушали все это и скептически усмехались.
– Придут англичане и американцы, – уверял их пропагандист. – Эти люди кровно заинтересованы в украинском государстве. Немецкая агентура осталась здесь. Диверсанты действуют, с ними надо поддерживать связь. Наша задача – бить в тыл РККА, обрывать линии снабжения, убивать краснопузых без всякой жалости! Чтобы боялись совать нос на украинскую землю, которая должна гореть у них под ногами!
«В словах этого посланца полуразбитой организации имеется рациональное зерно, – решил тогда Нестор.
– Вакуленко, выйди из строя! – приказал Бабула.
Вышел боец из новеньких, дядька еще не старый, но уже подернутый снежком седины, и вопросительно уставился на командира. Человек был исполнительный, дрался как все, не задавал ненужных вопросов.
