В ближайшие минуты, прежде чем закатное солнце сменится на звездную черноту, они окажутся в центре беспощадной битвы. В осенней степи скрываются тенистые холмы и жестокий мир бастардов — тех, кто не имеет права быть ни одной расы. Они глядят на бой сквозь прозрачную пелену крови....
– Значит, я поступил правильно, уйдя оттуда?
– Бесспорно. Только не стоит так изводить себя. Понимаешь, тебе намного проще, чем мне.
– Что ты имеешь в виду?
– Помнишь, я говорил тебе, что стальные могут быть еще бульшими снобами и упрямцами, чем носители.
– Помню.
– Ну так я в очередной раз убедился в своей правоте.
– Что это значит?
– А это значит, что его попросту не приняли стальные того замка, – влез в разговор кинжал, – ни его, ни нагинату.
– А тебя это, похоже, радует. А, драконий? Радуешься, что нам плохо? Доволен, что нам трудно, нет друзей, близких? Может, хочешь туда, к ним? Там ведь собрались отборные бойцы. Таких воинов еще поискать."
"Подумаешь важность, что ни один не знает, с какого конца за меч браться, зато можно будет тихо пылиться в оружейном шкафу в компании себе подобных и быть уверенным, что вокруг самые правильные формы, а все остальные, это просто недоделки, с которыми и знаться-то зазорно.
– Нет. Я боевой кинжал, а не мясницкий резак, который можно небрежно забросить в угол.
– Это верно. Как верно и то, что те вояки, несомненно, тобой воспользуются, чтобы всадить в спину близкому родственнику, стоящему между ним и наследством. Что тогда делать будешь, а стальной? Как носителя сменишь? Ведь там тебя слушать будет некому.
– Я же сказал, что не хочу туда.
– Не хочешь. Но что ты сделал, чтобы помочь моему брату? Просто отмолчался. Сделал вид, что тебя это не касается?
– Я обещал обучить тебя кинжальному бою и сдержу обещание. А твоему брату, – кинжал выделил последнее слово, вложив в него смесь насмешки и презрения, – придется научиться самому ладить с другими стальными, а не прятаться за чужие гарды.
– Когда это я прятался за других?!
– Всегда.
– А почему я должен заслуживать чье-то расположение? В моем клинке есть часть того, кто был намного старше тебя. Кто был старейшим еще во времена, когда носители не знали, как ковать сталь.
