По тропинке заброшенного шоссе прохладный вечер стучал по стеклам автобуса. Кресла были непривычно пустыми, и только рука женщины с коляской выделялась на фоне остальных пассажиров — чужаки в мире тех, кто знал все друг о друге.
— Ну как ты тут? — заботливо спросил он и улыбнулся. Таня улыбнулась в ответ, все тревоги в один миг исчезли. — Готова к переезду?
— Почему ты так долго? — тихо спросила она, пока он помогал ей сесть в кресло.
— Извини, задержали, — уклончиво ответил Саша, но она инстинктивно почувствовала его напряжение.
— Паша?
— В том числе… Поехали, в палате поговорим.
Таня кивнула и удобно устроилась в кресле. Преодолев длинный коридор, Саша ввез ее в палату и помог лечь на кровать.
— Танюш, тебе сейчас нужно поспать, — начал он издалека, пока даже не представляя, как рассказать о главном.
— Ты так говоришь, как будто прощаешься, — заметила Таня и заглянула ему в глаза. В их глубине явно плескалась тревога, и это ей совсем не нравилось. — Саш, что происходит?
Он присел на кровать рядом с ней и, взяв ее руку в свою, коснулся губами пальцев.
— Мне нужно уехать на несколько дней, — тихо ответил он. — Продержишься без меня?
— Куда? Надолго? — Таня хотела сесть, но Саша мягко удержал ее на подушке.
— Лежи, не вставай. Тебе надо отдыхать и никаких волнений.
— Как я могу не волноваться, когда ты…
— Я, кажется, нашел нашу дочь, — перебил он, но не смог рассказать всей правды. Язык просто не повернулся вылить на нее весь этот кошмар. Не сейчас. Вернется и, возможно, тогда…
В ее глазах задрожали слезы. Таня приложила руку к губам, чтобы сдержать крик, рвущийся наружу. Сердце как сумасшедшее заколотилось в груди.
— Неужели скоро все закончится? — судорожно вздохнув, спросила она.
— Я тоже на это очень надеюсь. — Саша наклонился и нежно поцеловал ее в губы. — А теперь пообещай мне быть хорошей девочкой, выполнять все предписания и брать телефон, когда я звоню.
— Обещаю. — Таня счастливо улыбнулась и, обняв его за шею, притянула к себе. — Я буду очень вас ждать.
— Мне пора. — Саша мягко отстранился. — Хочу выехать пораньше…
— Конечно, поезжай.
— Люблю тебя, — прошептал он, впитывая в себя ее нежный взгляд.
— И я тебя очень люблю и буду скучать.
Саша запечатлел на ее губах еще один поцелуй и, не оборачиваясь, направился к двери.
Выйдя из палаты Тани, Белов направился прямиком к главврачу. Не мог уехать, не поставив его в известность. Даже не предполагал, как тот отреагирует на его новость, но отступать было некуда. Ехать нужно было как можно скорее.
