В анормальной тишине коридора скрывается решетка, за которой дверь из чистого полипластерола ведёт прямо в зал с гильотиной. Здесь уже ждут судья, приставы и осуждённый — готов к исполнению приговора. Блестящая удавка выглядит настолько реалистично, что кажется, будто можно увидеть её движение в предвкушении страха....
С таким видом обходят столб, случайно оказавшийся на пути.
— Я знал, что это случится, — неожиданно сказал Штырь.
— Что? — Не понял Спайк.
Штырь медленно повернул голову:
— Ничего. Что ты сделал с Лаксом?
— Вырубил. Он, наверно, уже очнулся.
— Зачем?
— Он драться полез.
Штырь кивнул и переключил тему:
— С патронами не всё ясно. Это может быть Лакс, а может, оружейник. Мы вас страхуем, но за вами больше кататься не будем — слишком приметно. В машине микрофоны стоят. Если что-то произойдёт, мы узнаем и сразу подключимся.
— Послушайте, — Спайк вплотную придвинулся к нему, — не кажется ли вам, что так нельзя. Нельзя подвергать её опасности.
— Вот и не подвергай, — холодно сказал Штырь и пошёл к своей машине.
Спайк обогнал его и схватил за грудки:
— А если я Виллиоти расскажу, чем ты тут занимаешься? Оставь девочку в покое!
Штырь и сейчас остался непроницаем.
— Он в курсе, Спайк.
— Как это? — Оторопело спросил Спайк и отпустил его.
— Обыкновенно. Не психуй, — Штырь рукой сдвинул его с дороги и пошёл дальше.
— Чего там? — Спросила Мирла, когда Спайк сел в машину.
— Ничего, — хмуро ответил он, — сука он.
Мирла сочла нужным заступиться за Штыря:
— Напрасно ты так. Он профессионал.
— Профессионал, — зло повторил Спайк, — знаешь, что он делает? Он подставляет тебя. У них где-то крыса зачесалась и он хочет выяснить где. А для этого, ничего другого придумать не смог, как только подставить тебя.
Мирла испугано смотрела на него:
— Меня могут убить?
— Возможно.
Мирла обхватила руками руль и задумалась.
— Вряд ли меня убьют, — тихо проговорила она, — скорее всего, захотят похитить и выторговать у папа чего-нибудь полезное. Так уже было.
— Поехали домой, — попросил Спайк.
Мирла упрямо покачала головой:
— Нет. Штырь тогда с тебя шкуру спустит, за то, что операцию сорвал. Надо ехать в клуб.
Она взялась за ключ зажигания. Спайк накрыл ладонью её руку.
— Подожди. Какой в этом смысл? Кто-то разрядил патроны в моём пистолете и Штырь говорит, что сделать это могли только два человека: Лакс и какой-то оружейник. Выяснить это можно, никого не подставляя. Тебе незачем рисковать.
— Дурачок, ты Спайк. Ничего не понимаешь. Если Штырь посылает, значит так надо. Зря рисковать он не пошлёт. Я знаю. И дело тут не в Лаксе, или оружейнике. А в том, кто это организует.
— Бред какой-то! Он же может взять эту «крысу» и всё выяснить.
