Автор
В мрачном суде под грохот старых черепков и тихим шелестом бумаги, Вера из сопредесниц увидела лишь бесконечную пустоту. Она бледнеет от страха, ощущая на себе невидимую волю, словно лошадь под приставленной к шеи удилищем.
Или просто оружейка, я даже не понял, в которой заправлял сутулый старикан в толстых очках на красном носу прожженного пьяницы, который спросил сразу:
— Оружие принес?
— Все здесь, — кивнул я, выкладывая на массивный, сколоченный из толстой доски стол винтовку и револьвер.
Старикан взял винтовку, бегло осмотрел, хмыкнул, затем спросил:
— Ты что, решил, что у Павла здоровья что у буйвола?"
"Тембр сопения стоящего у меня за спиной распорядителя сменился — похоже, он посмеивался про себя.
— Пусть будет, запас карман не тянет, — ответил я.
— Ну раз так, — старикан покачал головой, — то покупай.
Он нагнулся под прилавок и выставил передо мной две картонные коробки с патронами.
— Это для «бреннера», — он постучал пальцем по прикладу винтовки, — а это для револьвера. По пятьдесят к каждой. Он все прямо туда принесет, — старикан показал на кивнувшего согласно распорядителя, — и ты можешь там для пробы хоть все пятьдесят расстрелять, дальше твое дело. Но получишь их только там, понял?
— Понял.
Правила мне уже объяснили, так что оставалось только соглашаться.
— Осматривай.
Патроны были с виду качественными, правда, винтовочные предлагались по цене и вовсе невероятной, но тут уже деваться было некуда. Опять же правила. Зато пуля полуоболочечная и с выемкой — так даст, что сразу кранты. Покрутил несколько увесистых цилиндриков в руках, воткнул обратно в коробки.
— Да нормальные вроде.
— Тогда плати и выметайся, — сказал старикан.
Я так и сделал, убрав винтовку в чехол. На выходе из оружейки чуть не столкнулся с Фомой и Павлом, возле которых стоял еще один вооруженный здоровяк, явно из помощников распорядителя.
— Вот там садись пока, за дальний стол, я еще поговорю с вами, — сказал распорядитель, слегка подтолкнув меня в спину.
Фома с Павлом зашли в дверь, откуда мы вышли, причем Павел свою винтовку тоже в чехле нес, а нам буфетчица — молодая задастая девка в почти что мужском наряде и в расстегнутой чуть не до пояса рубахе — принесла по кружке пива, сказав:
— За счет заведения.
— Благодарствуем, — ответили мы хором.
Вновь огляделся. Откуда-то неподалеку попахивало спортивной раздевалкой, этого запаха ни с чем не перепутаешь.
— Тут как, дерутся? — спросил я у Байкина.
— Дерутся, слышал, — кивнул тот, сразу приложившись к пиву. — И так, за деньги, и дуэли здесь бывают, и на кулаках, и на ножах.
