Автор
В черном балахне калеки Дэна Каллагана жажда разума ожидает ванну. Улица наполняется дождем и тревогой, а он стучится в дверь своего сознания — где бесформенное существо Эфи Томасси смотрит на него из-за зеркала каминов.
Им оказался Алвин Хени, независимый светский человек. Он сообщил полиции, что банда Рили расспрашивала его о дочери Блэндиша, которая похищена.
Нам кажется, что намеченная сумма выкупа в миллион долларов будет сегодня выплачена. Мистер Блэндиш, который беспокоится за жизнь своей дочери, отказался разговаривать на эту тему. Полиция и ФБР выжидают. Они начнут действовать, когда девушка будет в безопасности.
У полиции есть основания подозревать, что Хени убила банда — из мести».
Мамаша дочитала последнюю строчку, вся компания слушала ее с усмешкой.
— Болваны! — сказал Флин. — Это Рили-то наносит удары! Держу пари, если шеф полиции разобьет себе морду о лестницу, он скажет, что это дело рук Рили.
Эдди раздумывал вслух:
— Все это, может быть, и хорошо, но мне хотелось бы знать, кто же спустил Хени. Разумеется, не Рили и не мы. Эта девица Борг беспокоит меня. Я уверен, что убила она. Почему? Но ведь она была близка с Рили. Считаю, что мы должны заняться ею.
— Ты прав, — отозвалась Мамаша. — Прежде чем подбирать добычу, нужно знать, как держать себя с этой девицей.
— Слушаюсь. — Эдди встал. — Ты поедешь со мной, Слим?
Слим сидел в углу, в стороне от остальных. Когда Эдди обратился к нему, он даже не поднял глаз.
— Поезжай один, — сказала Мамаша, — и оставь здесь свою пушку.
Эдди вышел в холл, сопровождаемый Мамашей.
— Повидай Пете Космоса, — посоветовала она. — Он знает про все любовные связи в городе.
Эдди протянул ей свой «сорок пятый».
— Не скажете ли вы Слиму, Мамаша, чтобы он оставил малышку в покое?
— Занимайся своими делами, Эдди. Ты хороший парень и не суй свой нос в дела, которые тебя не касаются.
— Послушайте, Мамаша. — Тон Эдди был почти умоляющим. — Эта девочка слишком хороша, чтобы попасть в лапы такого типа, как Слим.
Глаза старухи потемнели от гнева.
— Слим хочет эту девушку, и он получит ее! Не вмешивайся!
— Меня просто бесит это: ведь он ничего не сможет добиться от такой девушки, если ей не вспрыснут наркотики.
Мамаша изо всей силы ударила его по лицу. Так, что Эдди отлетел в сторону. Некоторое время оба молча смотрели друг на друга, потом Эдди вымученно улыбнулся.
— Ладно, Мамаша. Я напрасно разинул свою пасть. Не будем больше говорить об этом. — С этими словами он вышел. Мамаша была багровой от гнева.
Сидя за рулем, Эдди думал, что недооценил Мамашу. Она была такой же опасной, как Слим.
