В темное утреннее небо, где только-только появляются первые лучи солнца, стучат дождевые капли в стекла машины. Водительница маневрирует между стремительно движущимися автомобилями, стараясь избежать грязи и брызг, прежде чем она сама превратится в лужу. Это маленький город, где каждый знаком с каждым, где даже безответный попутчик может стать драгоценной роскошью после долгой ночи....
– Извини, что в таком виде...
– Хорошо хоть без Сашки, – милостиво отозвался он. – Ну что, есть новости? Надеюсь, все-таки есть, раз ты отрываешь меня от дел.
– Я могла бы отрапортовать по телефону, – пожала я плечами, – просто соскучилась. Мы давно не виделись.
Он взглянул на меня с недоверием, точно подозревал насмешку. Конечно, не зря подозревал. Стоило мне написать заявление, как Дед заметно посуровел ко мне.
С его точки зрения это необходимо, раз уж теперь он мои работодатель. Я, напустив в глаза ласковой дури, спокойно выдержала его взгляд.
С Дедом никогда не знаешь', что он выкинет в следующий момент. Я сидела и ошарашенно хлопала глазами.
– Я тоже скучаю, – сказал он. – Просто боюсь показаться назойливым... не хочу тебя ни к чему принуждать.
Вот теперь сиди и гадай, что это: внезапная откровенность или очередная хитрость. Может, в самом деле так, а может, старый змей на жалость давит, готовя мне очередную пакость. Лучше б я свой язык придержала, не пришлось бы тогда мозги напрягать.
– Поужинаем вместе? – предложил он.
– Сегодня?
– У тебя другие планы?
– Планов никаких, дел по горло. Юлю Якименко убил Кондаревский. По крайней мере, такой вывод можно сделать, просмотрев кассету, которую мне вчера подбросили.
– Но Кондаревский погиб.
– Точно.
– А кассету кто прислал?
– Визитки он не оставил.
Дед вернулся на свое место, сел и спросил уже строже:
– А что ты думаешь по этому поводу?
– Имеет место преступная группировка, которая специализируется на секс-услугах.
– Да у нас этих секс-услуг на каждом шагу. Сейчас мы говорим об убийстве девочки...
– Услуга услуге рознь, – пожала я плечами.
– Черт... – выругался Дед. – Только этого еще не хватало.
Его недовольство могло относиться к тому факту, что дочь заместителя председателя Законодательного собрания замешана в подобной истории, но могла быть и еще причина. Рынок секс-услуг в нашем городе контролировал Дед. Точнее будет сказать, он имел с этого доход, а вот контролировал мой друг Тимур Тагаев, которого Дед именовал «удачливой шпаной» и при этом презрительно кривился.
Он помолчал, затем вздохнул и, глядя на меня, заявил:
– Ну что ж. По крайней мере у нас есть убийца.
Преступная группировка...
