Арта встает с мыслями о том, как бы улизнуть от предложенного брака. Но на секунду пугается его решительности — ведь отказ выглядит жестким и может обидеть Себастьяна. Внезапно она задумывается: стоит ли уступить в этот момент? Как бы ни был злопамятен её ответ, заставляет задуматься над самой сутью этого предложенного брака....
— Мне нужны ответы…
— Ты ещё можешь сбежать, — синеватое сияние перекинулось с радужки на белки, и теперь глаза Летиции напоминали бездонные сапфировые озёра. — Я чувствую на тебе его печать! Ты такая же, как и мы, обречённая! Но… ещё есть шанс…
— Карателя нужно остановить, — сделала шаг к призраку и, всё же взяла её за руку.
Ладонь опалило чужой, мёртвой магией, и я едва не заскулила от боли и страха. Лишь в последний момент зло прикусила губу, пытаясь отвлечься, сосредоточиться на главном.
— Но мы не справимся без твоей помощи! — продолжила, удерживая духа рядом.
— Глупая, — по бледным щекам течёт расплавленное серебро.
Не думала, что призраки могут плакать или жалеть живых…
— Он слишком силён! — шепчет Летиция, пытаясь вырваться.
— Зверь начал ошибаться! — настойчиво повторяю, молясь, чтобы получилось достучаться до испуганной девушки. Найти нужные слова и при этом, не потревожить остальных обитателей Ловушки."
"— Каратель не ошибается, — зло усмехается призрак, — вы лишь слегка спутали ему карты.
— У нас есть улики, — настойчиво повторяю, — список подозреваемых…
— Список?! — звенящую тишину разбивает надрывный смех Летиции. — Даже я не знаю, кто он на самом деле! Он всегда в маске, а его голос изменён магией, только Она помнит… знает…
— Кто «Она»? — задаю главный вопрос. — Таша или Вэнди?
— Не знаю имён, — качает головой призрак. — Он не называл их, а мы не можем разговаривать друг с другом. Лишь слышим, когда очередной кристалл заполняется душой.
Бездна… выходит, он действительно коллекционирует души жертв?!
— Сколько вас? — спрашиваю, борясь с желанием отпустить руку девушки.
Пальцев я практически не чувствовала, но слишком боялась упустить наш единственный шанс узнать правду. Потому и терпела.
— Двадцать девять кристаллов нашли своих пленниц, — с болью в голосе ответила Летиция, — ещё шесть удерживают избранных. Остальные пустуют и ждут своего часа. Но осталось недолго…
— А сколько у него всего кристаллов? — спросила, даже не надеясь услышать ответ.
Но Летиция неожиданно вздрогнула, пытаясь вырваться, а затем, прошептала.
— Отпусти, покажу.
Призраки не могут врать, вспомнились слова Леуса. И я послушалась, с трудом разжала пальцы и принялась наспех растирать пострадавшую конечность.
Работа работой, а остаться без руки мне совсем не улыбалось…
Летиция закрыла глаза, словно пытаясь сосредоточиться, а затем протянула руку, погружая её в чернильное марево.
