В древнем сельце драконы ходили среди людей, поднимая пыль и заставляя зверей бежать по волнам радости, пронизанным яростными лаем собак. Пятнадцатилетняя девочка вглядывается в тени над деревней — сколько там драконов? Сколько всего они не заметили: ведь тринадцать пять....
– Позволь снова заметить, что порой ты невыносима, – сказал Арий, приподнимая меня прямо с одеялом, закутывая и усаживая к себе на колени. – И румянец, когда ты думаешь о нашей близости, у тебя становится очаровательным.
– Прекрати, – попросила я.
И даже слегка стукнула его по плечу.
Смешок. Едва слышный. Мы смотрим друг другу в глаза.
– Ты самая желанная, самая прекрасная, самая восхитительная на свете, – нежно заметил Арий.
Я промолчала, потому что в этот момент, закутанная в одеяло, со спутанными волосами и опухшими губами, я была, на мой взгляд, как раз таки не самой желанной, прекрасной и восхитительной.
– Ничего не болит? – осторожно спросил он. – Я лечил магией, но…
– Все в порядке, – быстро ответила я, уткнувшись в его плечо.
– Поверю, так и быть. Есть хочешь?
– У нас имеется еда?
– Я каждый раз оставляю небольшой запас, когда здесь оказываюсь. Магия не позволяет ей испортиться.
Поцеловал в висок, перенес меня к столу, усадил.
– Помочь?
– Нет, мой самоцвет, – улыбнулся Арий.
"Пока муж доставал посуду, расставлял и раскладывал жареное мясо, я рассматривала убранство дома. Ничего вычурного. Простые занавески на окнах – белые, в голубой цветочек. Пара лавок, на одной лежит моя одежда. Кровать, шкаф, всякая утварь в углу возле двери. И до безумия хочется здесь остаться. Не возвращаться в замок, не сражаться с Агарданом, не мучить себя этикетом и встречами с разными людьми.
Арий придвинул тарелку, протянул хлеб.
– Спасибо.
– Это тебе спасибо, Элла.
– Мне-то за что? – поразилась я.
– За то, что я счастлив.
Но сколько ни тяни, все равно нужно собираться. Когда мы поели, я быстро оделась, расчесала руками волосы, заплела.
– Нас, наверное, все потеряли.
– Я послал Дару записку, – отозвался Арий, задувая последнюю свечу.
Сдается, она была очень содержательной. Мстить таким образом вожак драконов точно умеет. Знаю, потому что мы вместе разбирали письма.
Муж взял меня за руку, потянул к выходу.
Он расправил крылья и взлетел, будто разрезал тишину и темноту ночи. Я рассматривала звезды, сгорая от желания потянуться и схватить несколько штук. Может быть, они позволят кого-то сделать счастливыми, уничтожить часть тьмы, согреют чью-то душу.
Мы опустились на огромном поле. Арий снова стал человеком.
