В древнем сельце драконы ходили среди людей, поднимая пыль и заставляя зверей бежать по волнам радости, пронизанным яростными лаем собак. Пятнадцатилетняя девочка вглядывается в тени над деревней — сколько там драконов? Сколько всего они не заметили: ведь тринадцать пять....
– На вопрос отвечать будешь?
– Ты прекрасно знаешь, что только капля твоей крови или избранницы наложившего запрет может сотворить подобное.
– Ни я, ни Элла не давали тебе желаемое.
Агардан усмехнулся, скинул плащ, разминая руки. То, что сказал Арий про меч, он никак не прокомментировал.
– Всегда найдутся те, кто готов мне служить. Мне, не тебе, Арий!
– Я не выношу предателей.
– Пожалуй, в этом твоя беда, вожак драконов, – едко заметил Агардан, поигрывая мечом. – Ты забываешь, что за каждым, кого ты убил, стоит кто-то еще.
– Кто? – поразилась я, выскальзывая из-за плеча Ария. – Моя горничная?
– Она самая.
– Лофен…
– Тот шпион, о котором я тебе рассказывал, – заметил муж, о чем-то размышляя. – И я объяснил Беате, почему так поступил. Она должна была понять.
Агардан расхохотался, но звук вышел какой-то жуткий, свистящий.
– А ты бы понял, если бы я убил Эллу?
– Не смей звать ее по имени! – рявкнул муж.
Я вздрогнула от этого рыка, прикрыла глаза. Кажется, не нужно быть предсказательницей, зная, с чего начнется битва.
Но Беата…
– Служанка принесла тебе кровь Эллы? Когда? Она не была ранена.
– Была, – шепотом отозвалась я."
"Арий обернулся ко мне.
– Утро. Письмо от Лайла. Я порезала руку, когда ты ушел.
Никогда не видела, чтобы муж бледнел.
– Да-да, тогда-то девчонка и принесла мне кровь твоей избранницы.
– Заставил? – глухо спросил Арий.
Я понимала, о чем он думает. Если Беата такое сотворила не по своей воле, если…
– Она ненавидит тебя.
И полубезумная улыбка скользит по лицу Агардана, заставляя меня паниковать. Сейчас он похож на демона из сказки. Страшного, несущего смерть демона.
– Более чем. Но с девчонкой я разберусь сам.
– Это лишнее. Она уже мертва.
Что?
Я вздрогнула от ужаса, пытаясь понять, не соврал ли Агардан.
– И зачем же выполнять мою работу? – не выдержал Арий.
– Видишь ли… Ненависть в Беате стала угасать.
– И?
– Девчонка собиралась рассказать тебе, что сотворила, – лениво поигрывая мечом, сказал Агардан.
Хотя я смотрела на его движения и понимала: это все напускное. Он в любой момент может нанести удар.
Как же защитить Ария? Я не владею мечом. И во мне только пробудилась магия управления металлом. Да что я могу? Только смотреть, как он погибнет. И умереть следом.
