В древнем сельце драконы ходили среди людей, поднимая пыль и заставляя зверей бежать по волнам радости, пронизанным яростными лаем собак. Пятнадцатилетняя девочка вглядывается в тени над деревней — сколько там драконов? Сколько всего они не заметили: ведь тринадцать пять....
– Ни к чему. Следом за вами умру и я, потому что нарушил клятву, данную Марьяне. Вот ведь бездна!
Сейчас Агардан снова стал похож на человека.
– Решайся. Если способ помочь моему дракону есть…
Злодей прикрыл глаза, выдохнул, впился в меня взглядом.
– Что взамен?
– День в Руанском королевстве, – предложила я. – Ты сможешь остаться драконом.
– Думаешь, они… – он показал головой на замерших в небе ящеров, – позволят?
– Ты не веришь моему слову?
– Знаю, что не сможешь его сдержать.
Агардан внимательно посмотрел на меня.
– Ария может спасти только талисман.
Я уставилась на Агардана.
– Любовью?
– Рад, что хотя бы это он тебе рассказал, – раздраженно заметил злодей.
Неожиданно он отпустил меня, посмотрел на Ария, на драконов в небе.
– Знаю же, что пожалею, но все равно… Меч к себе прижми.
– Что? Зачем?
– Ты будешь делать, что тебе говорят, чтобы спасти своего муженька? Или нет?! – рявкнул Агардан.
И я обняла железяку. Вспыхнули голубым узоры.
– Чудесно! Магия, способная сотворить чудо, в нем жива, – протянул злодей. – Ладонь режь, с кровью Ария свою смешивай. Тогда сможешь призвать силу любви.
Я безропотно подчинилась, пытаясь прогнать темноту перед глазами. Арий не спускал с меня глаз, когда я резала ладонь. Дернулся, словно пытался остановить, но я покачала головой. Прижала руку к его окровавленной ладони. И все еще не верила, что это происходит с нами.
"– Капля крови должна упасть на меч, – заметил Агардан.
Стоило это сделать, как тот вспыхнул огнем, осыпал меня и Ария искрами и погас, тихо опустившись рядом.
– Эм-м…
– Что смотришь? Целуй!
И выругался так, что у меня покраснели уши. Но значения это не имело. Если не сработает этот странный ритуал, мы просто умрем от поцелуя. Романтика, чтоб ее, родимую!
А губы у него горячие, сухие… И дыхание сбившееся. Родной мой. Единственный. Желанный. Разом приходят воспоминания.
– А я и не обещал, что будет легко и просто, – расхохотался Агардан.
И тут же что-то прорычал. Заклинание?
– Р-руки протяни! – рыкнул так, что я подскочила, забывая о своей слабости.
