В ботинках его компании, он словно оказывается в тени прошлого — в летний зной Москвы на неделе, когда дожди заливают полосу, а сердце сжимается от предчувствия скорой зимы. Там будто нет места для радости и весны: лишь сырость и гнетущая тьма, где только призраки лета могут прятаться в жаре и недовольстве, словно пленники вечного междоусобия.
Заявление на них написал, подтвержденное свидетелями.
Пару раз еще пришлось выдержать наезд, уже без мордобоя, в основном угрозы, но обошлось.
Да и сгинули те конкуренты быстро – разорились или поменяли вид деятельности, бог знает.
И вот как-то оно пошло и пошло, к концу учебы в университете так Артем уж и раскрутился, и на ноги встал, и имел далеко идущие планы.
– Двадцать лет прошло с того моего первого кухонного гарнитура, – с некой ностальгической ноткой произнес, улыбаясь, Красногорский. – Как подумаю, удивляюсь порой несказанно, как это я сотворил эдакую красоту, – признался он. – Так и не состоялась моя работа в ракетной инженерии, а Женька – тот после окончания университета как раз, наоборот, ушел от меня и такую карьеру сделал – ого-го, сейчас один из ведущих засекреченных специалистов.
– А ты так мебелью и занимаешься? – спросила Арина, увлеченная его рассказом.
– Да, так и занимаюсь, – посмотрел на нее, улыбаясь, Артем. – Теперь у меня производство в Подмосковье, делаем мебель разной ценовой категории и уровня, паркет делаем, оконные рамы, и садовую, и даже парковую мебель. Недавно, кстати, большой заказ от Москвы был как раз на парковую мебель.
– А вот та красавица столешница на веранде, сделанная из цельного куска дерева, – это ваша? – высказала догадку Арина, показав пальцем себе за спину.
– Наша, – кивнул Артем не без отеческой гордости, – редкой породы дуб. В доме почти вся мебель сделана на нашем производстве."
"– Да ты что? – откровенно поразилась Арина. – Классно. Здорово. И ты что, делаешь мебель сам?
– Нет, – улыбнулся такой ее непосредственной реакции Артем, – сам я уже давно мебель не делаю, а только руковожу и управляю своей фирмой, у меня для этого дела специалисты знатные имеются. Кстати, бывшего старшину и учителя Ивана Ильича я переманил к себе, вместе с семьей переехать уговорил, живут рядом с производством в поселке. Доволен, работает. Мне нравится дело, которым я занимаюсь, как говорится, «не Газпром, конечно, но мечты тоже сбываются».
– У тебя один цех? – все выспрашивала с интересом Арина и вдруг сообразила, что машина уже какое-то время стоит. – А что мы стоим?
– Приехали. – Артем кивком указал на двери ее подъезда, усмехнувшись явному разочарованию, промелькнувшему на лице девушки, и ответил: – Цех у меня не один, а несколько. Один офис там же, на производстве, а второй в Москве, в котором в основном сижу я, как главный гриб, ну и менеджеры с бухгалтерией.
